Matador de toros ganadero y apoderado

Debutó con picadores en Vista Alegre (Madrid) en 1973 y recibió la alternativa el 12 de octubre de 1974 en Zaragoza, con José María Manzanares como padrino y Paco Bautista como testigo. Ese año, finalizó en primer lugar del escalafón de novilleros y en las temporadas siguientes participó en diez ocasiones en 1975; doce en 1976 y quince en 1977. Confirmó la alternativa el 14 de mayo de 1978 en la feria de San Isidro (Madrid), con Antonio Rojas como padrino y Lorenzo Manuel Villalta como testigo. En 1979 obtuvo los trofeos "Mayte"y "Casa de Córdoba"a la mejor estocada; intervino en 31 festejos y toreó en Perú.

Considerado una de las principales figuras del toreo de los ochenta, Ortega Cano abrió la Puerta Grande de los cosos taurinos más importantes del mundo. Salió varias veces a hombros de Las Ventas (Madrid) en 1986 y 1987; en la feria del Corpus de Granada (1986); de las plazas de toros de Málaga y Pamplona en 1990; Castellón 1991 que le valió el trofeo de la Agencia Efe a la mejor actuación, Monumental Plaza México 1992 y coso de Burgos (1995), faena que le reportó el Trofeo "Puerta Grande"de ese año. Presidente de la Asociación Nacional de Matadores de Toros, Novilleros y Rejoneadores, el 20 de agosto de 1996 lidió los primeros toros de su divisa "Yerbabuena"en Benidorm (Alicante), a los que cortó cinco orejas.

Ese año, cerró la temporada el 17 de octubre en la feria de Jaén con una de las faenas más elogiadas de su carrera en la que se indultó al astado "Guadián"de la ganadería de Carmen Borrero. En 1997 lidió 57 corridas que le reportaron 77 orejas y recibió el premio de la Agencia Efe al ganador de la feria de Castellón.

Se retiró temporalmente el 16 de octubre de 1998 en la feria de San Lucas en Jaén y tras varias corridas de la temporada americana, volvió a los ruedos el 3 de febrero de 2001 en Candelada (Ávila). Finalmente, se despidió de los ruedos el 21 de noviembre de 2003 en la plaza de Vista Alegre (Madrid) en una corrida en solitario a beneficio de la Fundación Alzheimer. No obstante, el 15 de mayo de 2005 reapareció en Getafe (Madrid), y posteriormente, tras la muerte de su esposa, la tonadillera Rocío Jurado en junio de 2006, volvió nuevamente a los ruedos el 4 de marzo de 2007 en Olivenza (Badajoz).

En calidad de ganadero, salió a hombros de la plaza de Antequera (Málaga) en agosto de 2008. El diestro intervino, en ocasiones, en festivales benéficos, como el celebrado en 2009 en Córdoba a beneficio de la Asociación Provincial de la Lucha Contra el Cáncer. Ese año, participó en el programa de la 1 de TVE "¡Mira quién baila!".

En agosto de 2010 debutó como apoderado del novillero Rafael Cano. Ese año, que Ortega Cano se había fijado para su despedida definitiva del toreo, se vio obligado a suspender la temporada por problemas de salud. El diestro cartagenero sufrió importantes y graves cogidas, como la del 13 de octubre de 1987 en Zaragoza, que estuvo a punto de costarle la vida. También fue empitonado de gravedad en 1988 en Toledo y en 1995 en la plaza de Cartagena de Indias (Colombia).

Entre los matadores a los que ha dado la alternativa se encuentran: José Miguel Arroyo "Joselito"(1986), "Jesulín de Ubrique"(1992) y el último José María Lázaro en 2007. Nombrado Hijo adoptivo de Chipiona en 2010, sobre el diestro se ha escrito "Ortega Cano al natural"(1998), su biografía oficial de Domingo Beltrán y "Ortega Cano. Traje de luces, traje de cruces"(2007), del periodista Tico Medina.

En 2008 fue ingresado en el Hospital Ramón y Cajal de Madrid por una deficiencia respiratoria. Ese año, en mayo, ingresó en el mismo centro hospitalario a causa de una dolencia de páncreas; en abril de 2010 fue sometido a un cateterismo en el hospital sevillano de Nuestra Señora de Valmes y ese año, el 22 de septiembre, fue ingresado en la Clínica del Sagrado Corazón de Sevilla por un edema cerebral sufrido después de que un toro le diera un golpe en su finca Yerbabuena. El 17 de febrero de 1995 contrajo matrimonio con Rocío Jurado en Castilblanco de los Arroyos (Sevilla), y en 1999 adoptaron a dos niños colombianos: Gloria Camila y José Fernando.