Aislan en Zimbabue 30 cepas del cólera que ya se ha cobrado cerca de 4000 víctimas

Un equipo de especialistas enviado a Zimbabue bajo la protecciónde la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descubierto 30 cepasde cólera en este país africano asolado por esta enfermedad, informóhoy la agencia de noticias humanitarias de la ONU, IRIN. Desde el comienzo del brote en agosto de 2008 y hasta el pasado 1de marzo, el cólera se ha cobrado la vida de 3.939 personas, hainfectado a 85.300 y está en las diez provincias del país y en 55 desus 62 distritos. El Centro Internacional para la Investigación de EnfermedadesDiarreicas, que tiene su base en la capital bangladeshí, Dacca,descubrió que en uno de sus 16 emplazamientos de pruebas en Zimbabue,en Budiriro, un distrito de clase trabajadora en Harare, todas las fuentes de agua --los pozos, el agua del grifo y el alcantarillado--estaban contaminadas por cólera. "Se encontró que todas las fuentes de agua de las que se habíatomado una muestra estaban fuertemente contaminadas con bacteriascoliformes totales, y algunas de las muestras contenían coliformesfecales", señala esta organización en un informe preliminar. "Lointeresante del descubrimiento es que los pozos también estáncontaminados con coliformes fecales", añade. El recuento de bacterias es demasiado numeroso y asciende a una proporción de 26 por 100 milímetros, lo que es mucho mayor de los niveles recomendados de la OMS. Las coliformes son un gran grupo de bacterias que se encuentran en el tracto intestinal de los mamíferos y son a menudo un indicador de la presencia de esta enfermedad. Las pautas de la OMS estipulan que el agua potable no debería contener estas bacterias. El mayor número de muertes en un lugar específico, de acuerdo con esta agencia de la ONU, se ha dado en el Hospital de Enfermedades Infecciosas Beatrice Road, una clínica gubernamental próxima a Harare, donde 265 personas han muerto y se han dado al menos 5.135 casos de infecciones. Durante las investigaciones realizadas en enero de este año por la organización en diferentes lugares de todo el país, desde Harare hasta Bulawayo, la segunda ciudad del país, situada en el suroeste, "se han aislado un total de 30 cepas de cólera", según el informe. "Parece que todo el medioambiente acuático está fuertemente contaminado, y la intervención en este medioambiente es esencial", asegura este informe de la organización establecida en 1978 y a la que se le atribuye el desarrollo de la terapia de rehidratación oral que se utiliza en el tratamiento de las enfermedades diarreicas, incluido el cólera. NUMERO INADECUADO El informe dice que ha habido un número "inadecuado"de trabajadores médicos y sanitarios preparados, como médicos, enfermeras y auxiliares, "en la mayor parte de las instalaciones sanitarias". "Sin embargo, el sentido de emergencia a la hora de tratar a los pacientes con una deshidratación grave no siempre ha sido evidente", según el informe. "En algunos casos, las vías intravenosas no se retiraban incluso después de una total rehidratación, aunque no se dieron casos de una hidratación superior a la normal", añade. Este Centro Internacional también anota en su informe que se concedió poca atención a la educación sanitaria y a la hora de proporcionar mensajes clave para los pacientes o sus familias durante su estancia en los centros de salud. Los médicos que visitaron el país elogiaron "la actitud positiva"del personal médico, "considerando la pobreza de los recursos humanos, el entrenamiento limitado sobre el tratamiento de la diarrea y la insuficiente preparación", manifiesta el informe.