Dimite el director ejecutivo de la aerolínea irlandesa Aer Lingus

El director ejecutivo de la aerolínea irlandesa Aer Lingus, Dermot Mannion, presentó hoy su dimisión después de cuatro años al frente de la compañía, confirmaron fuentes oficiales. Tras un fin de semana de conjeturas sobre su situación, Aer Lingus anunció hoy que ha aceptado la marcha voluntaria del directivo, quien será sustituido temporalmente por el presidente de la compañía, Colm Barrington. Según ha declarado Mannion a los medios irlandeses, su dimisión permitirá nombrar a un nuevo director ejecutivo que «inyecte nuevas ideas y planes» para el futuro de la aerolínea. «Ha sido un privilegio servir a Aer Lingus en los últimos cuatro años y guiarla durante un periodo de profundos cambios», indicó el ejecutivo en referencia a la privatización de la compañía en 2006 y a la aplicación en los últimos meses de un ambicioso plan de reducción de gastos. Durante su mandato, Mannion se las ha visto con su rival en la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair, Michael O'Leary, quien ha tratado, en dos ocasiones, de hacerse con el control de Aer Lingus, de la que posee casi el 30 por ciento de sus activos. El dimisionario, que se hizo cargo de Aer Lingus en agosto de 2005, en sustitución de Willie Walsh -actual director ejecutivo de British Airways-, también dirigió la expansión de rutas de largo recorrido hacia los Estados Unidos y Oriente Medio y gestionó, con éxito, la entrada de la aerolínea en los mercados de valores en septiembre de 2006. Entre los candidatos para sucederle en el cargo, figura el director del departamento de finanzas, Sean Coyle, ex ejecutivo de Ryanair antes de «fichar» por Aer Lingus en junio del pasado año. Aer Lingus sufrió durante 2008 pérdidas de 120 millones de euros y, aunque la compañía espera reducir esa cifra con la citada reestructuración, la previsiones indican que las pérdidas rondarán este año los 55 millones de euros.