Tarzán abandona la selva

El grito que inmortalizara en el cine a Tarzán entremezclado con los sonidos de la selva africana dan la bienvenida al visitante en la muestra que el Museo Quai Branly inauguró ayer y que dedica a este héroe atípico que creció en la naturaleza, rodeado de monos y apartado de la civilización. «Tarzan! ou Rousseau chez les Waziri» (¡Tarzán! o Rousseau con los Waziri) explora hasta el 27 de septiembre al «señor de la jungla» mediante objetos de colección de diversos museos franceses, así como extractos de películas, carteles, cuadros, fotografías y figuras.

Héroe ecologista
La exposición repasa la influencia de uno de los mitos más populares del siglo XX, que trascendió la frontera de las letras y que «criticó de manera feroz y continuada a la sociedad urbana», explicó el comisario de la exhibición, Roger Boulay. Un héroe ecologista, pues propugna el cuidado a la naturaleza y rechaza constantemente la tecnología y el progreso, aparece en la muestra como precursor del debate a escala mundial sobre el medio ambiente, una preocupación casi inexistente a comienzos de la pasada centuria. Hijo de aristócratas ingleses criado entre simios, Tarzán nació en 1912 de la pluma del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs, quien desarrolló la personalidad de este héroe en 22 novelas entre 1914 y 1947, de las que se publicaron más de 15 millones de ejemplares y se tradujeron a 56 idiomas. Inspirado en la tradición de novelas como «El libro de la Selva» (1894) o «Las Minas del Rey Salomón» (1885), Bourroughs, quien jamás viajó a África, plasmó en su personaje el mito de Rómulo y Remo y el de Hércules para demostrar el vínculo del hombre con el mundo animal, separados por la civilización. El inmediato éxito de «Tarzán el rey de los monos» (1912) y del resto de las historias desencadenó la adaptación del relato a otros formatos que gozaron de igual fama (cerca de 15.000 cómics y 46 películas, además de numerosas series de televisión).

Casi analfabeto
La propuesta del Quai Branly revela que el papel del cine en la difusión internacional del mito literario fue decisivo, ya que el primer filme «Tarzan de los monos» (1918) de Scott Sidney, se realizó seis años después de la aparición de la novela, mientras que las traducciones tardaron más tiempo en llegar a Europa.Por su parte, Boulay lamentó que el cine haya caricaturizado al personaje, «en comparación con la riqueza de las novelas de Bourroughs», ya que mientras «el cine lo refleja casi analfabeto, en los relatos habla una decena de idiomas», incluyendo el castellano, además de la lengua de los simios.

La jungla como banda sonora
Bourrough mezcló en Tarzán las aventuras, las hazañas y la reflexión sobre la sociedad, la naturaleza y la evolución, como evidencia su especial interés por el darwinismo –teorías que se publicaron cuando nació el escritor– contra el creacionismo vigente durante siglos. Así, los sonidos de la jungla envuelven de principio a fin el recorrido de la exposición a modo de banda sonora creada especialmente para la ocasión, en la que se distinguen clamores inquietantes, chillidos de monos enloquecidos, el incesante ulular del viento y lejanas cascadas de agua, que recrean el hogar de este atleta ataviado con un sucinto taparrabos en continua simbiosis con la naturaleza.