Una mecha de pólvora

Estábamos todos esperando una pandemia de gripe aviar y nos amenaza una porcina. También se esperaba que viniera de Asia y viene de Norteamérica. Pero tampoco sorprende. La pandemia de gripe española de 1918 ya comenzó en Estados Unidos, en Boston, donde estaba atracado el buque «Lady Spanish», cuyos tripulantes enfermaron y la pandemia tomó su nombre. Por otro lado, siempre se pensó que el virus porcino fue responsable de la gripe de 1918, si bien estudios más recientes atribuyen el origen a las aves. Los virus porcinos también han protagonizado brotes más pequeños en el pasado. Sin embargo, los brotes de gripe porcina anteriores nada tienen que ver con éste, que ha matado a decenas de personas en México y se expande por todo el mundo. Especialmente porque este virus afecta a adultos jóvenes y normalmente la gripe enferma a escolares o ancianos. Esto hace pensar que este virus es diferente. La transmisión del virus entre humanos es lo que define la situación de pandemia. Este virus provoca una situación muy preocupante que nos obliga a todos a hacer músculo y a prepararnos para evitar que se extienda. En México ya cerraron las escuelas, pero la gripe es una enfermedad difícil de limitar, el virus se transmite como una mecha de pólvora.*Jefe de Servicio de Medicina Preventiva del Hospital Clínico Universitario de Santiago.