Tailandia confirma que tuvo señales del avión desaparecido

Radares militares de Tailandia detectaron la noche del pasado 8 de marzo señales de un aparato no identificado justo después de que el avión de Malaysia Airlines desapareciera de los radares comerciales, publican los medios locales.

A pesar del gran operativo internacional de búsqueda, las autoridades tailandesas no compartieron esta información hasta el martes porque no fueron específicamente preguntados antes, apunta la edición matutina del diario "Bangkok Post".

La señal supuestamente detecta un giro en el rumbo hacia el Estrecho de Malacca, aunque la señal era intermitente y no incluía datos tales como el número de vuelo, indicó el portavoz de las Fuerzas Aéreas de Tailandia, Montol Suchookorn.

"No dimos demasiada atención sobre ello. La Fuerza Aérea Tailandesa sólo se ocupa de las amenazas contra nuestro país, así lo que no suponga una amenaza para nosotros, simplemente lo observamos sin tomar acciones", aseguró el militar, según recoge el periódico.

Estas nuevas informaciones cuestionan las prácticas de algunos países que han optado por no compartir datos en materia de defensa, a sabiendas de la desaparición de la aeronave con 239 personas a bordo.

El vuelo MH370 de Malaysia Airlines despegó de Kuala Lumpur en la madrugada del 8 de marzo y tenía previsto llegar a Pekín seis horas después, pero desapareció del radar 40 minutos después de despegar, a las 1:20 de la madrugada del sábado al domingo.

Sobre las 1:28, el radar militar tailandés "era capaz de detectar una señal, que era normal, de una aeronave en dirección opuesta al MH370", señaló Montol.

Tras jornadas de búsqueda de los posibles restos de un accidente en el Mar del Sur de China, los operativos de rescate se centran ahora en una gran área que incluye regiones de Asia Central y el sur del océano Índico.

Según los últimos datos de satélite recogidos, el avión pudo volar hacia el norte, en un área comprendida entre Laos y el mar Caspio, o hacia el sur, entre la isla indonesia de Sumatra y el sur del Índico.

Más de 40 aeronaves y 34 barcos participan en las tareas de rastreo, incluidos más de una docena de aviones Orion P-3 y Hércules C-130.

Los países que colaboran son: Australia, Bangladesh, Birmania (Myanmar), Brunei, China, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, Filipinas, Francia, India, Indonesia, Japón, Kazajistán, Kirguizistán, Laos, Malasia, Nueva Zelanda, Pakistán, Reino Unidos, Rusia, Singapur, Tailandia, Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam.

Desvío por sistema informático

El primer desvío hacia el oeste del vuelo de Malaysia Airlines que desapareció hace más de una semana cuando cubría la ruta entre Kuala Lumpur y Pekín fue llevado a cabo a través de un sistema informático programado por una persona presente en la cabina del avión, según fuentes estadounidenses citadas por el diario 'The New York Times'.

En base a estas informaciones, la persona responsable del desvío tenía amplios conocimientos acerca de los sistemas del avión y procedió a alterar manualmente los controles de la nave pulsando siete y ocho teclas en un ordenador ubicado entre el capitán y el copiloto.

Este ordenador, conocido como Sistema de Gestión de Vuelo, dirige al avión desde un punto a otro en base a un plan de vuelo enviado antes del despegue. Por el momento no está claro si el cambio de la ruta fue reprogramada antes o después del mismo.

El hecho de que el desvío pudiera haber sido programado a través de dicho ordenador refuerza la teoría de los investigadores de que hubo intencionalidad y centra aún más las sospechas en el papel que pudieran haber jugado el piloto y el copiloto en el suceso.

Los procedimientos normales antes del despegue incluyen la introducción en dicho ordenador --manualmente o actualizados por la aerolínea-- de un código de cinco letras que son el nombre del punto al que se dirigirá el avión. Un plan normal de vuelo consiste en el paso por varios de estos puntos, finalizando en el aeropuerto de destino.

Así, uno de los pilotos introduce la clave en una pantalla separada y, tras confirmar que no hay errores tipográficos, pulsa otro botón para introducirla en el plan de vuelo. Habitualmente, se confirma oralmente con el otro piloto y se presiona otro botón para instruir al avión a dirigirse a dicho lugar.

Posteriormente, el avión se ladearía en un ángulo de aproximadamente 20 grados para permitir el inicio del giro, sin que los pasajeros noten cambios inusuales en la trayectoria.

Hasta ahora no se ha encontrado ningún resto del vuelo MH370 que desapareció el pasado 8 de marzo con 239 personas a bordo. Los investigadores están cada vez más convencidos de que fue desviado incluso miles de kilómetros de su recorrido por alguien con un profundo conocimiento de los Boeing 777-200ER y la navegación comercial.

Las sospechas de secuestro o sabotaje se intensificaron después de que las autoridades dijeran el domingo que el último mensaje de radio desde el avión --un informal "todo bien, buenas noches"-- fue pronunciado después de que el sistema de seguimiento automático del avión, conocido como ACARS, fuera pagado.

La falta de restos una semana después y los últimos datos han hecho que los investigadores se hayan centrado ahora en la tripulación y sus posibles antecedentes, en busca de posibles pistas.

El fin de semana, la Policía malasia registró las casas del capitán Zaharie Ahmad Shah, de 53 años, y el primer oficial, Fariq Abdul Hamid, de 27 años, en suburbios de clase media de Kuala Lumpur próximo al aeropuerto.

Las señales electrónicas entre el avión y los satélites siguieron durante casi seis horas después de que el MH370 abandonó el radio de acción de los radares militares malasios en la costa noroeste, siguiendo una ruta de la aviación comercial a través del mar de Andamán hacia India.

Las autoridades de aviación de Pakistán, India, Kazajistán y Kirguistán, además de los milicianos talibán, han asegurado que no tienen ninguna información sobre lo ocurrido con el avión de Malaysia Airlines.

El Gobierno malasio ha informado de que ha enviado notas diplomáticas a todos los países que están incluidos en la zona de búsqueda del avión, que incluye India y Pakistán, en las que solicita información de radar y satélite, además de una operación de búsqueda por tierra, mar y aire.

Sin embargo, las autoridades de Defensa indias han rechazado la posibilidad de que un avión volase durante horas por su territorio sin que fuese detectado. "La idea de que el avión volase a través del espacio aéreo indio durante numerosas horas sin que nadie se diese cuenta es extraña", ha asegurado una fuente del Ministerio de Defensa en condición de anonimato.

Por su parte, las autoridades paquistaníes han asegurado que no detectaron nada sospechoso en su zona aérea después de que el avión desapareciese. "Hemos comprobado la grabación del radar durante ese periodo pero no hemos encontrado ninguna prueba sobre el vuelo siniestrado", ha asegurado la Autoridad de Aviación Civil mediante un comunicado.

Además, tanto Kazajistán y Kirguistán, situados en la zona norte del espacio de búsqueda, han asegurado que el 8 de marzo no entró ningún avión sin identificar en su espacio aéreo. "Incluso aunque se hubiese apagado todo el equipamiento de a bordo, es imposible volar en un modo silencioso", ha asegurado la Comisión de Aviación Civil de Kazajistán.

"Además hay cuerpos militares que vigilan el espacio aéreo", han subrayado las autoridades. Algunos investigadores habían sugerido que el avión podía haber volado a través de las zonas montañosas de la frontera de Pakistán y Afganistán, donde se esconden numerosos milicianos talibán.

Sin embargo, uno de los portavoces de los talibán afganos, Zabihulá Mujahid, ha asegurado que los milicianos no tienen nada que ver con el avión desaparecido. "Ocurrió fuera de Afganistán y como podéis comprobar incluso los países con equipación e instalaciones muy avanzadas no pueden descubrir dónde fue", ha afirmado.

Por su parte, un comandante de los talibán paquistaníes ha asegurado que los milicianos jamás podrían abordar una operación de estas características. "Desearíamos tener una oportunidad para secuestrar un avión así", ha subrayado.