¿Eres adicto al trabajo? Así pones en riesgo tu salud

La pandemia del coronavirus ha hecho que la opción del teletrabajo aumente un 30% en España. Pero eso ha agravado un problema muy serio que, sin embargo, pasa desapercibido. El 8% de la población activa española está más de 12 horas al día centrado en su profesión y dedicar más de 50 horas a la semana al trabajo puede desembocar en adicción, tal y como se desprende de varios estudios llevados cabo por investigadores de la Universidad Jaume I de Castellón dirigidos por Marisa Salanova, doctora en Psicología y catedrática de Psicología Social en la Universidad Jaume I de Castellón.

La adicción al trabajo tiene nombre propio: “workaholic”. En este caso no existe una sustancia que genere una adicción, pero sí sucede un hecho, y es que se produce la necesidad excesiva e incontrolable de trabajar constantemente. Y parece que eso no es baladí, ya que afecta tanto a la salud física y psicológica, como al entorno social. “Las personas que sufren esta adicción trabajan más horas de la jornada habitual. Además, se sienten mal cuando no se dedica su tiempo al trabajo y acaban distanciándose de su familia y eliminando el tiempo de ocio de su vida”, apunta el doctor Augusto Zafra, psiquiatra, responsable de la Unidad de Desintoxicación de Vithas Aguas Vivas y director de Ivane Salud.

Además del aislamiento social que puede derivarse del escaso tiempo que estas personas dedican al ocio, la adicción al trabajo puede llegar a afectar seriamente la salud. “Pueden aparecer enfermedades cardiovasculares, gástricas, hipertensión o ansiedad, estrés, dolores de cabeza, disfunciones sexuales, etc.”, asegura el doctor Zafra. Y no solo eso, ya que esta adicción puede ir acompañada de otra adicción a sustancias tóxicas con la finalidad de aumentar el rendimiento o superar el cansancio.

Diferencia entre persona trabajadora y adicción al trabajo

“La diferencia entre una persona trabajadora a la cual le gusta su trabajo y una persona adicta al trabajo reside en la motivación y en el equilibrio entre el trabajo, familia y el tiempo de ocio”, asegura el doctor Zafra. En otras palabras, “cuando existe una adicción, no habría una regulación interna para detener el trabajo”, matiza.

Tener preocupaciones excesivas durante el fin de semana, incapacidad para tener vacaciones o periodos de descanso, incapacidad para rechazar trabajo, autoexigencia y competitividaden cualquier actividad, cansancio e irritabilidad durante el fin de semana, tensión y dificultad para relajarse, ansiedad elevada, quejas familiares por la dedicación del tiempo a la empresa o sentimiento de culpabilidad son algunos de los identificadores de personas adictas al trabajo.

¿Cuáles son los síntomas de la adicción al trabajo?

La mayoría de las personas que sufren adicción al trabajo tienen algunos rasgos en común. El primero sería la necesidad de reconocimiento social por su trabajo.

Además, tal y como asegura el doctor Zafra, “suelen ser personas perfeccionistas y con deseo de poder; sin embargo, pueden tener baja autoestima y prefieren trabajar individualmente que en equipo”.

Por último, es común que las personas adictas al trabajo sean, según explica Zafra, “egocéntricas y narcisistas”. “Al alcanzar puestos de nivel, se deshumanizan, dejando de lado los sentimientos de los demás, dejando de lado el compañerismo y esperando que sus subordinados cumplan un horario similar al de ellos mismos”, puntualiza.

Factores de riesgo de la adicción al trabajo

Existen situaciones que aumentan la vulnerabilidad de caer en la adicción al trabajo. Estas son las más frecuentes:

• Tener presiones económicas familiares.

• Temor a perder el trabajo.

• Competitividad del mercado laboral.

• Persecución del éxito o ambición de poder y dinero.

• Incapacidad de decir no a un jefe o temor a ser despedido.

• Falta de organización.

• Ambiente familiar complicado, en el que el trabajador no quiere llegar a su casa.

• No tener capacidad para establecer prioridades.

¿Cómo se cura la adicción al trabajo?

Las consecuencias de la adicción al trabajo pueden llegar a dinamitar la felicidad de quien lo padece y de su entorno más cercano. Pueden aparecer dificultades en el entorno familiar, ya que existe cierto aislamiento por parte de la persona que lo sufre. “El porcentaje de divorcios entre estas personas es elevado”, asegura el doctor Zafra.

Según los expertos, en aras de prevenir la adicción al trabajo, es importante tomar conciencia de la necesidad de delimitar el horario laboral y delegar en la toma de decisiones, así como disfrutar de las actividades fuera del trabajo.

Una vez diagnosticado, este problema tiene solución. Así lo confirma el responsable de la Unidad de Desintoxicación y Patología Dual de Vithas Aguas Vivas, quien detalla que "el abordaje terapéutico que se realiza es similar al de una adicción a sustancias, con la finalidad de que la persona recupere el equilibrio laboral y personal. Se trata de entrenar a la persona en tener un mayor autocontrol hacia su trabajo”. Asimismo, tal y como añade el doctor Zafra, “se puede trabajar técnicas de asertividad para aprender a decir no o saber delegar en las tareas. Entrenando, a su vez, los pensamientos para que sean más adaptativos y ayuden a reducir el nivel de autoexigencia”.