Un asteroide se acerca a poco más de 200.000 kilómetros de la Tierra

El asteroide '2012 XE54', descubierto el pasado 9 de diciembre, ha pasado este martes a unos 226.000 kilómetros de la Tierra, y fue eclipsado por la sombra del planeta. Este fenómeno, según han explicado los expertos, es muy poco frecuente y difícil de captar para los científicos.

El máximo acercamiento de la roca a la Tierra se ha producido alrededor de las 11.00 horas (hora peninsular), cuando el asteroide, de apenas 28 metros de diámetro, ha pasado entre las órbitas del planeta y la Luna. El astrofísico del Instituto de Planetologías, Pasquale Tricario, ha explicado que, unas horas antes, alrededor de las 03.00 horas fue cuando se produjo el eclipse.

Este fenómeno se produce cuando el asteroide pasa a través de la sombra de la Tierra. Es similar a un eclipse de la luna llena por la sombra de la Tierra. Durante las observaciones realizadas, lo que han podido ver los científicos es como la roca ha "desaparecido"unos minutos para volver a aparecer al finalizar la sombra de la Tierra.

'2012 XE54' no es la única 'visita' que tendrá la Tierra, ya que el asteroide Toutatis, de 5 kilómetros de diámetro, también pasará cercano al planeta. En este caso, será a más de seis millones de kilómetros, por lo que sólo podrá ser avistado por los observatorios.

Los expertos han señalado que la Tierra no corre peligro en ninguno de los casos, aunque "supondrá un gran aprendizaje para los astrónomos"ya que podrán sacar nueva y útil información de estos fenómenos, según han indicado los científicos.