El 90% de los casos de cáncer de próstata son potencialmente curables

Cada año se detectan en España unos 18.000 nuevos casos de cáncer de próstata y, aunque se trata del tumor más frecuente en hombres, el 90 por ciento de los casos son potencialmente curables, según ha reconocido el jefe de Servicio de Urología del Hospital Universitario Gregorio Marañón de Madrid, Carlos Hernández.

Este experto ha participado en un acto organizado por el Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC) y la Asociación Cáncer de Próstata España con motivo del Día Mundial de esta enfermedad que se celebra este martes, 11 de junio, con el objetivo de concienciar a la población de la existencia de estos tumores y fomentar su diagnóstico precoz.

La enfermedad está asociada a la edad y cuando más casos se diagnostican es entre los 55 y los 70 años. Pese a ello, actualmente no existe ningún programa de cribado a partir de una determinada edad sino que se detecta en varones que previamente acuden al urólogo por otros problemas.

"El cribado o la búsqueda activa sólo se produce cuando los pacientes vienen con un problema previo, a partir del cual se le realiza una exploración más exhausta que permite detectarlo, o en personas que tienen antecedentes en su familia", ha explicado Hernández.

A esto ha ayudado la pérdida progresiva del estigma social que hace años tenían los problemas urológicos. "La sociedad ha evolucionado y cada vez los hombres acuden más a la consulta", reconoce este experto.

Esto hace que el tumor se detecte cuando está aún muy localizado, lo que hace que el pronóstico sea muy bueno y la mayoría de los pacientes puedan curarse gracias a cirugía y al uso de radioterapia,

o a la combinación de ambos tratamientos.

En pacientes de edad más avanzada o en quienes el tumor está más extendido el pronóstico varía y ya es necesario recurrir a quimioterapia o a terapias hormonales, ha añadido la doctora Virginia Calvo, oncóloga del Hospital Puerta de Hierro de Majadahonda (Madrid).

No obstante, apunta Hernández, cuando se detecta en pacientes mayores de 85 años "a veces incluso ni siquiera se trata, salvo que se encuentre muy evolucionado", porque "su evolución natural no va ni a cortar su vida ni a condicionarla".

Precisamente la mejora de la calidad de vida es uno de los principales objetivos que persiguen los afectados por estos tumores, que en muchos casos han de hacer frente a los síntomas asociados al tratamiento de la enfermedad, como reconoce Toribio López, paciente de 72 años al que se le detectó un cáncer de próstata hace más de 10 años.

"La incontinencia y la impotencia nos limitan mucho, sobre todo psicológicamente", reconoce este paciente, que también ha denunciado que en muchas hospitales no se les facilita información para ayudarles a corregir estos y otros problemas que puedan surgir.

El doctor Hernández reconoce no obstante que estos problemas se han reducido progresivamente y, en el caso de la incontinencia urinaria, apenas afecta a un 2-3 por ciento de los pacientes después de haberse sometido a la cirugía.

En el caso de la disfunción eréctil, añade este experto, el riesgo varía en función del tipo de cirugía utilizada. "La potencia sexual se puede mantener en el 70 u 80 por ciento de los casos, aunque a veces es necesario ayudarse de medicación", ha reconocido. 'CANCERPROSTATA.ORG'

Para dar apoyo a estos pacientes, la presidenta de GEPAC, Begoña Barragán, ha recordado que a través de la asociación Cáncer de Próstata España ofrecen información "contrastada y de calidad"y atención social, psicológica y jurídica de manera gratuita y desinteresada. Además, el pasado mes de octubre se puso en marcha la página web 'cancerprostata.org' y, desde entonces, ya han recibido más de 100.000 visitas.

Además, con motivo del Día Mundial han elaborado una campaña con la que pretenden dar también un papel protagonista a las parejas de estos pacientes. "Con esta campaña no queremos quitar el protagonismo

a los hombres. Ellos son los pacientes, pero en más del 50 por ciento de los casos han sido las mujeres, hijas, hermanas de los pacientes las que se han puesto en contacto con la asociación para solicitar ayuda y recursos, consideramos que podían ser una buena imagen de campaña"puntualiza Barragán.

Para ello, la campaña muestra la imagen de una mujer acompañada de la corbata verde, un símbolo eminentemente masculino, que contrasta con la imagen de la mujer.