Un ensayo remite con éxito el cáncer en sangre de enfermos terminales

Las investigaciones para aplicar la inmunoterapia en las terapias clínicas contra el cáncer y las enfermedades infecciosas han tenido grandes avances en los últimos años. Los más recientes han sido los diferentes ensayos clínicos de terapias con células T que están proporcionando resultados prometedores. Pero, ¿qué son las células T? Las células T o linfocitos T son los responsables de coordinar la respuesta inmune celular y también se ocupan de realizar la cooperación para desarrollar todas las formas de respuestas inmunes.

El último gran progreso en este campo ha sido presentado en el encuentro anual de la Asociación Americana de Avances Científicos por tres líderes internacionales en este campo: el profesor Stanley Riddell del Centro de Investigación para el Cáncer Fred Hutchinson de la Universidad de Whasington; la profesora Chiara Bonini del Instituto Científico San Raffaele de Milán, y el profesor Dirk Busch de la Universidad Técnica de Munich.

“Lo que nosotros hemos querido hacer es demostrar que la selección de la célula correcta puede generar productos celulares óptimos para su uso terapéutico junto a las técnicas que permiten llevarlo a cabo. En los últimos años, hemos trabajado para proveer de productos celulares a los pacientes, que al ser transmitidos a éstos se multiplicasen enormemente para permanecer activos durante mucho tiempo y de esta manera alargar sus vidas”, explicó el profesor Dirk Busch.

Los experimentos recientes que han empleado el sistema inmune de las células T para detectar cánceres han tenido unos excelentes resultados. Según el estudio, el 94% de los pacientes con leucemia linfoblástica aguda vieron que sus síntomas desaparecieron completamente. Pacientes con otros cánceres sanguíneos tuvieron tasas de respuesta positiva al tratamiento superiores al 80% y en más de la mitad de los casos experimentaron una completa remisión de la enfermedad. “Es algo sin precedentes obtener estas tasas de respuesta en este rango de enfermos en medicina”, declaró Stanley Riddell.

Para la profesora Chiara Bonini, “esto es una revolución”, pues según reconoció “no había visto unas tasas de remisión como estas en los últimos 15 años”. Bonini afirmó que en otro estudio los investigadores habían rastreado la presencia de las células T desde dos a 14 años después de haber sido introducidas en los pacientes de cáncer en quienes no había funcionado el trasplante de médula. “Las células T son un medicamento vivo y tienen el potencial de persistir en nuestro cuerpo durante toda nuestra vida”, aclaró Bonini.