La aldea hobbit del Señor de las Anillos está en este pueblo de España

Hobbiton está en España. Concretamente en la provincia de Palencia. Es lo que puede pensar aquella personas que se acerca hasta este zona del Cerrato Palentino. Un lugar ficticio, creado por J. R. R. Tolkien y que aparece en las novelas de "El Señor de los Anillos", una epopeya fantástica y que quedó reflejada en el cine con unas superproducciones cinematográficas, que arrasaron en taquilla y cosechó importantes premios. Un universo mágico que tiene un parecido sin igual con la localidad palentina de Baltanás.

Ubicada a 28 kilómetros de Palencia, esta localidad, que sirvió también de inspiración a las obras de Antonio Gaudí, cuenta con numerosos turísticos como el Museo del Cerrato Castellano o la Iglesia de San Millán, además de sus 400 bodegas, que hacen de este lugar un sitio único en tierras españolas.

Hace siete años, este municipio fue distinguido por la Unión Europea como el Municipio Rural Europeo en el año 2018, por su defensa del patrimonio, las tradiciones y la arquitectura popular, como los chozos de pastor que se pueden ver, que son unas pequeñas cabañas de piedra de forma cónica donde se resguardaban los pastores trashumantes cuando recorrían la Cañada Real Burgalesa.

El mayor atractivo del lugar, son sin duda, sus bodegas. Seis alturas con más de 500 años de antigüedad y con sus llamativas chimeneas, en las que seguro se fijó al detalle Gaudí. Son cerca de 400 y la gran mayoría todavía se encuentra en uso y conservadas con gran cariño por los vecinos del pueblo. Es sin duda alguna, un ejemplo de arquitectura excavada en la tierra, que han sido catalogadas todas ellas como Bien de Interés Cultural en la categoría de conjunto etnológico.

Llama la atención las puertas de las bodegas, ya que todas ellas cuentan con unas aberturas que sirven como cauce de ventilación para mantener una temperatura constante durante todo el año y facilitar la fermentación del vino. Y desde lo alto se pueden ver las mejores vistas de Baltanás y de todo el valle que lo rodea.

El vino que se hace aquí es de una calidad exquisita. Baltanás pertenece a la Denominación de Origen Arlanza y se encuentra próximo a la DO Ribera del Duero y DO Cigales. También es una oportunidad para dejarse caer por esta población de unos 1.200 habitantes y visitar la iglesia de San Millán, que se eleva en la parte más alta de la villa, y su torre, construida en el siglo XVI. De estilo renacentista consta de tres naves y tiene un retablo mayor barroco donde destaca la imagen de San Millán, así como diversas pinturas de Felipe Gil de Mena y una imagen del Ecce Homo de Gregorio Fernández.

Otro de sus atractivos es el Museo del Cerrato Palentino, ubicado en el Hospital de Santo Tomás, un edificio del siglo XVIII que atesora una bonita fachada barroca y en su interior nos encontramos con un centro de interpretación donde se puede descubrir la historia, el patrimonio y la cultura de esta zona tan peculiar, con una rica pinacoteca con obras de pintores de la tierra, una colección de arte sacro o yacimientos arqueológicos de la zona.

Llama la atención en la localidad sus casas solariegas, como el "Cuartel Viejo", del siglo XVII y que fuera cobijo para la Guardia Civil o la antigua Casa Escuela para niños, fundada en 1751 hoy reconvertida en la Casa Cultural. Y en las afueras del pueblo, se puede encontrar dos ermitas dedicadas a la Virgen de Revilla y a Santa Gregorio.