Distonía, el «cáncer» de los músicos

La distonía es un conjunto de movimientos involuntarios estereotipados en relación al acto motor interferido. Depende del instrumento que se toque aparecen en unas determinadas partes del cuerpo.

La doctora María Teresa Pérez Saldaña, del Servicio de Neurociencias del Hospital de Manises, explica que en los pianistas se produce la flexión involuntaria del cuarto y quinto dedo mano derecha, mientras que los guitarristas flexionan el tercer dedo y los violinistas el cuarto y quinto. Asimismo, en los que tocan instrumentos de viento de madera se produce la extensión involuntaria del tercer dedo.​

La consecuencia más grave, si no se diagnostica ni se trata, es que se cronifique la distonía, es decir, puede convertirse en un problema que suponga el fin de la carrera profesional del músico. También puede ocasionar vicios o malas posturas con el consecuente dolor y otro tipo de dolencias crónicas.

Según la neuróloga, el dolor es uno de los síntomas asociados a la distonía y la consecuencia de malas posturas ocasionadas para corregir el defecto motor involuntario. Muchas veces se tarda en diagnosticar porque los músicos achacan su dolor a otro problema.

El dolor limita su calidad de vida y convierte la actividad diaria placentera en un sufrimiento constante.

La distonía supone un cambio sustancial en la carrera del músico. Tal y como describe la especialista, «por algo la llaman el ‘cáncer’ del músico. En muchas ocasiones se ven obligados a dejar de tocar el instrumento durante un cierto tiempo, durante el cual probablemente mejoran y no vuelven a consultar al médico. En otras, el problema puede hacerse crónico, lo que provoca que el músico abandone definitivamente su carrera musical y se dedique a otras actividades».

Prevención

Para prevenir su aparición hay que controlar el estrés, hacer los ejercicios de calentamientos oportunos y cuidar los descansos entre actuaciones y a diario. Un desgaste físico y emocional es un factor que predispone a la aparición de este tipo de patologías.

Según la Pérez Saldaña, la distonía en el músico no tiene tratamiento oral eficaz. «La mayoría de fármacos que se emplean ocasionan efectos secundarios y la eficacia es muy escasa. En algunos casos se emplea la toxina botulínica inyectada, un tipo de relajante muscular focalizado, pero la debilidad muscular que ocasiona no compensa el leve beneficio motor».

Las técnicas de rehabilitación son más eficaces. Se suelen emplear son la reeducación; la inmovilización de dedos no distónico para aumentar representación cerebral de mano distónica en cortex somatosensorial; el Biofeedback, cognitivo-conductual y la reorganización sensitivomotora por entrenamiento propioceptivo con estímulos vibratorios.

En este sentido, el Hospital de Manises va poner en marcha la estimulación magnética transcraneal y la estimulación directa con corrientes, que son técnicas que presentan resultados muy prometedores.

En todo este proceso, el paciente debe trata de tener paciencia, confianza y ser fiel a la terapia que el rehabilitador proponga. «Muchas veces cuesta ver los resultados y al verse frustrados abandonan la terapia, pero en el peor de los casos el tratamiento debe mantenerse durante todo un año».

Unidad de la Música y las Artes Escénicas

Más del 75 por ciento de los músicos presenta en algún momento de su carrera dificultades médicas relacionadas con la práctica de su actividad musical. Son problemas de salud que varían en función del instrumento utilizado. Con frecuencia no reciben una atención especializada, por lo que difícilmente podrán solucionar su problema con el riesgo de cronificarse o de incapacitarle para tocar su instrumento.

Por ello, el Hospital de Manises ha puesto en marcha la Unidad de Medicina de la Música y las Artes Escénicas, un centro único en la red de hospitales públicos de la Generalitat Valenciana.