Promotor de la cultura andaluza

La Fundación José Manuel Lara fue creada en 1992 con el objetivo de desarrollar actividades de creación, edición y divulgación relacionadas con contenidos culturales, convocar y conceder premios, fomentar toda clase de estudios, investigaciones y publicaciones que guarden relación con la realidad social y cultural de Andalucía, organizar eventos culturales y contribuir al fomento de la lectura.

A través de su propio portal, fundacionjmlara.es, la Fundación ofrece información completa sobre las actividades que desarrolla, los premios convocados y una detallada relación de las novedades editoriales.

La producción editorial se mantiene como una de las actividades más importantes de la Fundación José Manuel Lara, actividad que se ha consolidado a través de un sello propio en el que se combinan colecciones de prestigio –especialmente la dedicada a la poesía (Vandalia) y la Biblioteca de Clásicos Andaluces–, con otras integradas por obras ganadoras de los certámenes literarios en los que esta institución participa y publicaciones específicas asociadas a grandes hitos culturales. La Fundación goza de una importante presencia en el sector nacional del libro y hasta el momento lleva editados más de doscientos veinte títulos.

La segunda gran apuesta de la Fundación es la organización de eventos, con el desarrollo de un programa de exposiciones relacionadas, en su mayor parte, con el mundo de las letras y de las artes, y de temática especialmente andaluza. Dibujos del Museo de Bellas Artes de Córdoba, ilustraciones de El Quijote procedentes de The Hispanic Society of America y la Calcografía Nacional, así como una muestra de ejemplares únicos de la Biblioteca Colombina de Sevilla componen parte de su catálogo expositivo, en el que tampoco han faltado exposiciones fotográficas como "La Andalucía de Charles Clifford", en colaboración de nuevo con la Hispanic Society, en la que se mostraron un centenar de imágenes del recorrido que efectuó la reina Isabel II por las regiones de Andalucía y Murcia en 1862, o la muestra "Una geografía. Ocho viajes andaluces", que ha participado este año en el Festival Latitudes, un ciclo de exposiciones fotográficas que se celebra en Huelva anualmente.

La Fundación sigue celebrando ciclos de conferencias y seminarios que han permitido desarrollar su labor y objetivos en otros ámbitos, especialmente el investigador y el universitario. En este último año ha organizado unas jornadas para conmemorar el centenario del nacimiento del historiador andaluz Antonio Domínguez Ortiz, un ciclo que tiene su precedente en otros anteriores dedicados al bicentenario de la Guerra de la Independencia en Andalucía y a grandes figuras o hitos culturales, como Don Juan, Francisco Ayala, Luis Cernuda o el aniversario de El Quijote.

Asimismo, colabora desde hace ya varias ediciones con la Universidad de Cádiz en la organización del ciclo denominado “Las dos culturas”, así como con los cursos de verano de la Universidad Complutense en El Escorial, que este año ha rendido homenaje a Manuel Vázquez Montalbán.

Desde su creación, la Fundación ha colaborado con otras muchas instituciones y entidades –tanto públicas como privadas– cuyo objetivo es también la conservación, fomento y divulgación de la cultura en todas sus manifestaciones. El Parlamento de Andalucía, el Hay Festival, ayuntamientos andaluces, la Fundación Antonio Gala, universidades de ámbito nacional, instituciones financieras y medios de comunicación se han incorporado a nuestra lista de colaboradores. Hay que resaltar asimismo que la Fundación Lara viene celebrando una serie de encuentros de temática cultural con el diario La Razón que han reunido a destacadas personalidades para debatir sobre la actualidad del cine andaluz, la oferta cultural en ciudades monumentales o el mundo de la danza, entre otros asuntos de interés.

El fomento de la lectura se mantiene como uno de los objetivos prioritarios de la Fundación José Manuel Lara. Desde el año 2001 ha participado de forma destacada en la Feria del Libro de Sevilla, con la presencia de autores, organización de conferencias y ciclos literarios, y también ha apostado por otras ferias del libro como la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (México) o las de Málaga y Madrid.

En este mismo ámbito de difusión del libro y fomento de la lectura, la Fundación ha donado lotes de libros compuestos por una treintena de títulos a bibliotecas de localidades andaluzas de menos de 5.000 habitantes (unas 350 instituciones, aproximadamente), y ha apoyado la puesta en marcha de la gran biblioteca de la localidad sevillana de Mairena del Alcor, en la que han quedado depositados los fondos de la biblioteca de la Fundación.

No podemos olvidar la edición de la revista Mercurio. Panorama de libros, que se ha convertido ya en un referente en el ámbito literario nacional. Con una tirada media de 50.000 ejemplares, esta publicación gratuita consta de varias secciones fijas: reseñas de las novedades editoriales, reportajes sobre aspectos relacionados con el mundo del libro y entrevistas a destacados nombres de la literatura, además de ediciones especiales y homenajes a grandes personalidades de las letras españolas. La revista dispone del portal www.revistamercurio.es, que facilita el acceso y la consulta a sus últimas ediciones.

Por otra parte, a través de su política de concesión de premios, la Fundación José Manuel Lara realiza una completa campaña de difusión de la cultura andaluza y apoyo al sector editorial.

Premio de Novela Fernando Lara Creado en 1996 en memoria de Fernando Lara, hijo de José Manuel Lara Hernández fallecido en 1995, este premio reconoce obras tanto de autores destacados como de otros que con el tiempo han consolidado su carrera literaria. Se convoca conjuntamente con Editorial Planeta y se concede en Sevilla coincidiendo con la celebración de la Feria del Libro de la capital andaluza. Tiene una dotación de 120.200 euros y cuenta con la colaboración de Fundación AXA.

Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos Este premio se concede al mejor trabajo de estudio o investigación en el campo de las humanidades que se haya realizado sobre un aspecto, dimensión o personaje de la cultura, especialmente si el tema está relacionado con Andalucía. Creado en memoria del que fuera patrono de esta Fundación, está dotado con 18.000 euros y se convoca conjuntamente con Ibercaja.

Premio de Biografía Antonio Domínguez Ortiz Este galardón, creado también en memoria del que fuera patrono de la Fundación José Manuel Lara, se concede al mejor trabajo sobre la vida de un personaje cuya biografía o trayectoria profesional haya supuesto una aportación a la cultura o la historia, especialmente andaluzas. Dotado con 18.000 euros, también se convoca en colaboración con Ibercaja.

Premio Málaga de Novela En 2007 se ha incorporado a la nómina de galardones de la Fundación el Premio Málaga de Novela, un certamen que convoca el Instituto Municipal del Libro de esa ciudad andaluza y que coeditan las dos instituciones.