Trail Blazers pasan a semifinales; Mavericks y Nets fuerzan el séptimo partido

Los Trail Blazers de Portland, quintos clasificados, eliminaron a los Rockets de Houston, cuartos cabezas de serie, al ganarles el sexto partido de la eliminatoria de la primera ronda y acabar con un marcador de 4-2 que les dio acceso a las semifinales.

Mientras que los Mavericks de Dallas y los Nets de Brooklyn consiguieron sendos triunfos, que les permiten forzar al séptimo partido tras empatar (3-3) sus respectivas eliminatorias ante los Spurs de San Antonio y los Raptors de Toronto.

El base Damian Lillard volvió a ser el verdugo de los Rockets al anotar un triple cuando concluía el tiempo reglamentario y los Trail Blazers vencieron 99-98 al equipo de Houston, que queda eliminado de los 'playoffs'.

La clasificación de los Trail Blazers será la primera que consiguen para disputar las semifinales de la Conferencia Oeste en 14 temporadas.

El equipo de Portland había sido eliminado en la primera ronda en sus pasadas seis participaciones y no había avanzado a la segunda ronda desde el 2000.

En semifinales los Trail Blazers se enfrentarán al ganador de la serie entre los Spurs y los Mavericks.

Lillard, que aportó 25 puntos, incluidos 6 de 10 triples, anotó el decisivo triple.

Con una bandeja y un tiro libre, el pívot Dwight Howard había puesto con ventaja (96-94) a los Rockets, pero el alero francés Nicolas Batum acertó un tiro en suspensión hacia atrás e igualó el partido a 39,9 segundos del final.

Finalmente,o Lillard selló la victoria para Portland con su triple que valió el pase a semifinales.

Junto a Lillard, el ala-pívot LaMarcus Aldridge surgió como el líder del equipo al conseguir un doble-doble de 30 puntos, 13 rebotes, incluidos nueve defensivos, y dos asistencias.

Por los Rockets, que podrían haber jugado el último partido bajo la dirección del entrenador Kevin McHale, el escolta James Harden fue su líder encestador al aportar 34 puntos. Howard lo apoyó con un doble-doble de 26 tantos, 11 rebotes y puso dos tapones.

El escolta Monta Ellis consiguió 12 de sus 29 puntos en el último cuarto y lideró el triunfo de los Mavericks (113-111) sobre los Spurs, lo que obliga a un séptimo juego para definir la eliminatoria. El séptimo partido se disputará mañana en el AT&T Center de San Antonio.

El ala-pívot alemán Dirk Nowitzki aportó 22 tantos, mientras que el escolta reserva Vince Carter fue el sexto jugador del equipo al conseguir 13 tantos.

El base español José Manuel Calderón aportó 12 puntos, seis asistencias --líder del equipo--, capturó cinco rebotes, incluidos cuatro defensivos, recuperó un balón y perdió otro.

Esta vez, los Spurs tuvieron en el base francés Tony Parker como líder del ataque balanceado al conseguir 22 puntos y seis asistencias, pero el veterano escolta argentino Manu Ginóbili no tuvo su mejor inspiración encestadora y sus seis tantos no pudieron convertirlo en factor ganador.

La serie entre los Spurs y los Mavericks es la tercera de la Conferencia Oeste que tendrá que decidirse en el séptimo partido después de que lo hagan hoy los Thunder de Oklahoma City contra los Grizzlies de Memphis, y Los Ángeles Clippers frente a los Warriors de Golden State.

El base Deron Williams aportó 23 puntos y los Nets forzaron a un séptimo juego en la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este al derrotar 97-83 a los Raptors de Toronto.

El escolta Joe Johnson lo apoyó al anotar 17 puntos, mientras que el veterano pívot Kevin Garnett llegó a los 13 y el alero Paul Pierce hizo una gran labor de equipo al aportar 12 tantos, seis rebotes, todos defensivos, repartió tres asistencias, recuperó tres balones y puso un tapón.

El escolta DeMar DeRozan volvió a ser el líder encestador de los Raptors al conseguir 28 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y recuperó dos balones, mientras que el base Kyle Lowry llegó a los 11 tantos y fue el otro jugador del equipo que tuvo números de dos dígitos.

La eliminatoria se decidirá mañana en el Air Canadá Centre de Toronto, donde los Raptors tendrán la ventaja de campo.

El ganador pasará a la fase semifinal y se medirá a los actuales campeones, los Heat de Miami, que barrieron 4-0 a los Bobcats de Charlotte.