Nadal, una roca en cuartos de Indian Wells

Llega a cuartos de final del torneo tras otra victoria contundente (6-3 y 6-4) ante Krajinovic

Nadal transita por Indian Wells con la contundencia de Cristiano Ronaldo en la Champions. En octavos de final liquidó con autoridad a Filip Krajinovic: 6-3 y 6-4 en 86 minutos. Lo hizo con la misma «facilidad» que ante Donaldson y Schwartzman. Llegará al fin de semana sin haber cedido un set y sin necesidad de pasar más tiempo del debido en la pista. Si a eso se le suman las derrotas de Djokovic y Zverev en la parte alta del cuadro... Por su zona marchan Isner y Kachanov, de donde saldrá su rival de cuartos, y se vislumbra una hipotética semifinal el sábado con Roger Federer.

Rafa cedió los dos primeros puntos de partido con su saque ante uno de los mejores amigos de Djokovic, pero fue un espejismo. El español se manejó con mucha autoridad en el primer set. Aprovechó la primera bola de «break» que tuvo en el segundo juego y si el serbio creyó que habría pelea fue más por un despiste de Rafa que por méritos propios. Desde el fondo de la pista siempre llevó la iniciativa. La derecha corrió y el revés cruzado fue una tortura para el balcánico. La ruptura del serbio en el quinto juego no le inmutó. Lo recuperó de inmediato y en 39 minutos se había apuntado la primera manga.

El paso por vestuarios no quebró su ritmo de partido. En el tercer juego ya había consumado un «break», pero el serbio peleó. Recordó al jugador que puede llegar a ser si le respetan las lesiones y puso en algún aprieto a Rafa. El partido no terminó de empinarse porque Nadal no se lo permitió. Con su saque y en la primera oportunidad selló el pase a cuartos.

Mientras Nadal se colaba entre los ocho mejores en California, la ATP anunciaba su calendario para la próxima temporada. La gran novedad es la Copa ATP, que se disputará a principios de 2020. La próxima temporada incluirá 63 torneos en 29 países, además de los cuatro «Grand Slams». La Copa ATP, un nuevo evento por equipos en competencia con la nueva Copa Davis, será un torneo de 10 días que se celebrará en tres ciudades australianas: Sydney, Brisbane y otra por confirmar. El evento contará con la participación de 24 países, está dotado con 15 millones de dólares en premios y repartirá un máximo de 750 puntos para el ranking. El ejercicio se cerrará con la disputa por duodécimo año seguido del Torneo de Maestros en el O2 de Londres. La gran novedad relacionada directamente con el juego es que todos los torneos contarán con reloj para el saque.