Sergio Díaz Granados: «Colombia es un destino muy seguro para el viajero»

Risueño y muy afable, a Sergio Díaz Granados le sobran los motivos para sonreír, pues el turismo colombiano está en pleno crecimiento. Detrás de esas buenas cifras hay mucho trabajo, pero también muy buenas expectativas de futuro.
-¿Qué peso tiene actualmente el sector turístico en la economía de Colombia?
-Estamos por debajo del promedio mundial, que se sitúa en el nueve por ciento, ya que en nuestra economía el turismo supone un 2,7 por ciento del Producto Interior Bruto. Pero la buena noticia es que en la última década la tendencia es creciente y casi hemos doblado esa participación.
-¿Qué expectativas tienen para los próximos años?
-Aspiramos a convertirnos en 2014 en la tercera economía de Latinoamérica, tras Brasil y México. Y en esto va a ayudar muchísimo el turismo. En 2011 llegamos a recibir más de tres millones de viajeros, y ahora pretendemos acoger a cerca de cuatro. Esto es muy bueno para el país, ya que por cada 35 visitantes se crea un empleo estable.
-¿Considera el turismo un sector clave para el futuro del país?
-Sí. El turismo es un gran dinamizador de la economía, de ahí que apostemos firmemente por él. Buen ejemplo de ello es que en 2012 hemos aumentado un 80 por ciento el presupuesto para esta área.
-¿Qué importancia tienen los españoles en la llegada de viajeros a Colombia?
-En 2011, a pesar de la crisis, nos visitaron cerca de 80.000 españoles y creemos que este año seguiremos creciendo un diez por ciento más. El peso de España no es sólo importante por el número de viajeros que nos aporta, sino también por la existencia de empresas que están presentes en nuestro mercado y que nos trasmiten mucha productividad.
-¿Qué hay que mejorar para consolidar ese vínculo entre España y Colombia?
-Estamos negociando más rutas aéreas con España para tener más presencia en las grandes ciudades. Quiero apostar por la mayor integración posible. En 2013 vamos a tener cielos abiertos con EE UU y el objetivo es contar con ese mismo grado de integración con Europa, pero fundamentalmente con la Península Ibérica.
-¿La falta de seguridad todavía es un hándicap para el turismo o es algo que ya está superado?
-Colombia es un país complejo, pero nuestro nivel de seguridad está en el promedio mundial e incluso es superior a otras ciudades de países desarrollados. Las zonas turísticas son totalmente seguras y esto se refleja en el aumento de viajeros.
-¿Qué novedades turísticas tienen en 2012?
-Nuestra apuesta son las haciendas cafeteras. Nos dirigimos al viajero especializado que quiera combinar