EE UU confirma la muerte de una cuarta persona por gripe A y cierra tres colegios en Nueva York

Las autoridades de salud del estado de Arizona confirmaron hoy la muerte de una mujer por la gripe A, con lo que aumentó a cuatro el número de personas que han fallecido por esta enfermedad en Estados Unidos.El Departamento de Salud Pública del condado de Maricopa dijo que la mujer, de unos 40 años, falleció la semana pasada por complicaciones de la gripe A, aunque la paciente padecía además de una enfermedad pulmonarSe trata de la primera muerte en Arizona por el virus AH1N1, indicó el Departamento de Salud, que no dio más detalles.En un comunicado, el portavoz del Departamento de Salud Pública de Maricopa, Bob England, dijo que la muerte de la mujer, no identificada, no afectará los planes en marcha de la agencia estatal para combatir la epidemia de la gripe.Según England, los casos del virus han sido en su mayoría moderados, y reiteró que la población debe, de todas maneras, tomar las debidas precauciones higiénicas para mitigar la propagación de la enfermedad.En paralelo, Jeanene Fowler, otra portavoz de la entidad, dijo al diario The Arizona Republic que las autoridades esperan más contagios pero que, ahora mismo, los casos que han detectado en el estado son similares a un gripe común.Según el diario, se han reportado 240 casos en Arizona hasta la fecha, 151 de ellos en el condado Maricopa. En todo Estados Unidos los casos ascienden a 4.298, distribuidos en 47 estados, mientras que a nivel mundial, es de 6.497 en 33 países, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).Unas horas antes de este anuncio, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció el cierre provisional de tres escuelas en el condado de Queens después de haber detectado nuevos afectados por la gripe A, uno de ellos en estado crítico, según la prensa.

El alcalde de Nueva York cierra tres escuelas en Queens El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció hoy el cierre de tres escuelas en el barrio de Queens, como medida cautelar después de haber detectado nuevos casos de afectados con el virus de la gripe A, uno de ellos hospitalizado y en estado crítico.El alcalde informó, durante una rueda de prensa, de que la cancelación de clases durará un periodo de cinco días escolares, afectará a unos 4.500 estudiantes y confió en que la interrupción de las actividades "sea por un tiempo corto"."Tomamos esta medida porque hay un nivel inusualmente alto de enfermos con síntomas típicos de gripe en esas escuelas", explicó.Bloomberg precisó que se han detectado cuatro casos de estudiantes afectados por la gripe A y un profesor, que están en estado crítico, en uno de los colegios y que más de medio centenar de alumnos de ese mismo centro han sido enviados a casa desde la pasada semana con síntomas también de la enfermedad.En otra escuela, también ubicada en el barrio de Queens, 29 estudiantes mostraban hoy síntomas típicos de gripe y otros 241 de otro centro escolar han faltado a clases, según precisaron las autoridades."Cerramos estas escuelas para frenar la transmisión del virus", subrayó el alcalde y recordó que la incidencia de casos con síntomas de gripe es más alto en el condado de Queens, aunque se han detectado también en los otros cuatro condados que conforman la ciudad de Nueva York (Manhattan, Bronx, Staten Island y Brooklyn)."Aunque los síntomas de la gripe A son parecidos a los de la gripe estacional, ese virus parece propagarse con rapidez", agregó Bloomberg, quien recordó que la mejor manera de evitar la aparición de más casos es seguir las instrucciones de higiene que han reiterado las autoridades sanitarias desde que se detectaron los primeros casos de gripe A en la ciudad.La alarma ha saltado en Nueva York después de que el diario The New York Times informara hoy en su edición electrónica de que un miembro docente de una escuela del barrio de Queens fuera ingresado en un hospital de Nueva York en estado crítico y ahora se teme por su vida, en lo que sería el primer caso realmente serio que se registra en la ciudad.Esa persona, cuya identidad no ha sido desvelada, trabaja en una escuela de Queens, uno de los tres centros que la ciudad decidió cerrar este jueves. A esos centros asiste un total de 4.475 estudiantes.Las autoridades neoyorquinas señalan como grupos de riesgo a los menores de dos años y los mayores de 65, quienes padecen enfermedades crónicas pulmonares, cardíacas, renales, hepáticas o de la sangre, con sistemas inmunológicos bajos, embarazadas y personas sometidas a terapia con aspirinas."La mejor manera de prevenir que haya nuevos casos de gripe en los colegios es asegurarse de que quien tiene los síntomas, se quede en casa", pidieron las autoridades.También reiteraron a los padres que si los niños sufren dolores de garganta y tosen permanezcan en casa y no vuelvan a la escuela hasta 24 horas después de dejar de sufrir esos síntomas.En la actualidad hay más de 6.600 casos de gripe A en una treintena de países del mundo, aunque en su mayoría han sido registrados en México y en EEUU.