La hora del español

Más de 450 millones de personas de 43 países diferentes acogieron ayer la fiesta del «Día del español». Comenzó en Tokio y se extendió a Nueva York, recorriendo los centros de todo el mundo. Cayeron, literalmente, palabras del cielo. De hecho lo han llamado «Lluvia de palabras». Cientos de fragmentos de papel con vocablos extraídos del diccionario, los libros y el rumor de la calle. Los hablantes y los estudiantes de castellano querían elegir cuál era su término favorito. Y había suficientes para elegir. Desde «amistad» y «mariposa» hasta «alegría» o «sonrisa». Una iniciativa que ha nacido con vocación de perpetuarse en el tiempo, de colarse en el calendario anual para resaltar la importancia del español, una lengua que, lejos de quedarse estancada, aspira a colocarse entre las más importantes. El Instituto Cervantes repartió ayer su informe anual y los datos animaban a mirar al futuro con un poso de optimismo. En 2050, la primera potencia mundial, Estados Unidos, será el primer país hispanohablante del mundo. En ese año habrá 132,8 millones de hispanos, el triple que en la actualidad. Eso supondrá que el 30 por ciento de su población, o lo que es lo mismo, uno de cada tres residentes será hispano. Ahora mismo, el español es la cuarta lengua con más número de hablantes y la segunda de comunicación internacional. Y da la impresión de que no se va a quedar ahí.Cuentas pendientesEn 2030, el 7,5 por ciento de la población será hispanohablante (535 millones de personas), y sólo el chino lo superará en grupo de hablantes de dominio nativo. Pero, dentro de tres o cuatro generaciones, el 10 por ciento de la población mundial se entenderá en español. Aun así, no hay que confiarse. La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, lo subrayó ayer: «Hay que lograr que el español se vuelva muy fuerte en internet y que nos sirva para que viajemos por la red con él». La web todavía sigue siendo el caballo de batalla.

«Malevo», la palabra favoritaCarmen Caffarel, directora del Instituto Cervantes, inauguró en España el «Día del español» junto a la ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde. Estaban contentas. Y no es para menos. Sus palabras favoritas eran «añoranza» y «sonrisa». Ganó «malevo» pero eso es lo de menos. Lo importante son los pronósticos. En la actualidad estudian español como lengua extranjera cerca de 14 millones de alumnos y otros 237.000 se han desplazado a España para aprender este idioma durante el año 2007.