El ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial no fue poderoso por Hitler: en realidad su fuerza se debió al trabajo de este militar

Johannes "Hans" von Seeckt, militar alemán (1866-1936), desempeñó un papel central en la planificación de victorias en el frente oriental durante la Primera Guerra Mundial como Jefe de Estado Mayor de August von Mackensen. Posteriormente, se convirtió en una figura clave de la República de Weimar. Fue jefe de Estado Mayor del Reichswehr de 1919 a 1920 y comandante en jefe del Ejército alemán desde 1920 hasta su renuncia en 1926.

Durante su mando, Seeckt se dedicó a la reorganización del ejército, sentando las bases para su doctrina, tácticas, organización y entrenamiento. Para 1926, el Reichswehr contaba con una doctrina operativa clara y una teoría precisa sobre futuros métodos de combate. Aunque emprendió programas para eludir las limitaciones militares del Tratado de Versalles, se le criticó por no ampliar las reservas de oficiales y soldados entrenados.

Bajo su liderazgo, se buscó aislar al Reichswehr de la política, operando en gran medida fuera del control de los políticos. Esto se hizo evidente durante el Kapp Putsch de marzo de 1920, cuando Seeckt desobedeció órdenes del gobierno para reprimir el golpe. Argumentó que el "Reichswehr no dispara contra Reichswehr", adoptando una postura de neutralidad que privó al gobierno de medios de defensa.

El artífice de la futura Wehrmacht

El ejército que Alemania utilizó en la Segunda Guerra Mundial fue, en gran medida, una creación de Seeckt. Las tácticas y conceptos operativos de la Wehrmacht se desarrollaron a partir de su trabajo en la década de 1920. La mayoría de los oficiales de alto y medio rango que lideraron en la Segunda Guerra Mundial fueron hombres que Seeckt seleccionó para permanecer en el Reichswehr. Creó 57 comités para estudiar la Gran Guerra y extraer lecciones.

Seeckt implementó programas para eludir el tratado, como los Arbeitskommandos, camuflados como grupos laborales pero que servían para entrenar soldados adicionales ("Reichswehr Negra"). Esta organización se vio implicada en los llamados Feme murders (asesinatos de traidores). En una carta secreta, Seeckt admitió que la Reichswehr controlaba la Reichswehr Negra y justificó los asesinatos por la lucha contra Versalles. También, a través de una empresa tapadera, el GEFU, financió la industria armamentística soviética con 75 millones de Reichsmark, permitiendo a Alemania no quedarse atrás tecnológicamente.

Seeckt consideraba que Polonia era intolerable e incompatible con los intereses vitales de Alemania, creyendo que desaparecería con ayuda rusa. Favoreció una alianza con la Unión Soviética, que también había perdido territorio a manos de Polonia. Vio a Francia como la principal amenaza. Creía que Reino Unido acabaría enfrentándose a Francia y buscaría un aliado continental fuerte como Alemania. Plasmó sus puntos de vista en un documento a Ulrich von Brockdorff-Rantzau, embajador en Moscú. Sin embargo, en muchos de estos postulados se equivocaba.

Tras su renuncia forzada del ejército en 1926, Seeckt fue miembro del Parlamento (1930-1932) y en 1932 escribió a favor de votar por Hitler. Entre 1933 y 1935, ejerció como consultor militar para Chiang Kai-shek en China. Allí, aconsejó reorganizar el ejército chino, entrenarlo en tácticas combinadas modernas y poner fin al regionalismo militar. Diseñó las campañas de cerco que llevaron a una serie de victorias nacionalistas contra el Ejército Rojo chino y forzaron la Larga Marcha de Mao Zedong, un retiro de 9.000 kilómetros. No vería el inicio de la Segunda Guerra Mundial, ya que murió en Berlín en el año 1936.