Una de cuatro niñas no se vacuna aún contra el virus del papiloma humano

Cerca del 80% de las personas sexualmente activas se infectarán con el VPH

En torno al 80% de las personas sexualmente activas se contagiarán en algún momento de su vida por el Virus del Papiloma Humano (VPH), de las cuales la mayoría podrá combatir de forma espontánea dicha infección, pero cerca de un 10% no logrará eliminarla y, por lo tanto, se convertirá en portadora crónica, lo cual confiere un mayor riesgo de desarrollar lesiones premalignas que podrían acabar desembocando en un cáncer. De hecho, un 5% de todos los cánceres en humanos son atribuibles al VPH

La compañía farmacéutica MSD y 28 entidades más han querido aprovechar el Día Internacional de la Lucha contra el Virus del Papiloma Humano para lanzar una campaña de información, concienciación y sensibilización acerca de esta enfermedad infecciosa prevenible, que estará presente en los vestíbulos del metro de Bilbao, Barcelona y Madrid y en las líneas de autobús de estas dos últimas ciudades. Y es que el único método de control del VPH, el cual ya se ha demostrado eficaz y seguro, es la vacunación puesto que «una vez estamos infectados por el virus no hay tratamiento posible para erradicarlo, solo se pueden tratar las lesiones premalignas o neoplásicas que en ocasiones éste puede causar», indicó ayer durante la presentación de la campaña Aureli Torné, jefe de la Unidad de Ginecología Oncológica del Hospital Clínic.

En este sentido, la campaña insiste en la necesidad de generalizar la vacunación entre las niñas de 11 a 14 años, tal y como está establecido en el programa de vacunación español, ya que si bien se conoce que la infección por el VPH es la causa de prácticamente el 100% de los cáncer de cuello de útero y es causa necesaria para la producción de otros cánceres, la cobertura de vacunación es aún baja. «La media de cobertura en España es del 74,2%. En Cataluña, concretamente, es del 83,5%, mientras que en Andalucía, la comunidad con una menor cobertura, es del 53,4%, probablemente porque el programa de vacunación aún no se hace en las escuelas», señaló Valentín Pineda, presidente de la Sociedad Catalana de Pediatría, quien tras dar a conocer estos datos quiso hacer hincapié en que «si bien se ha registrado un incremento de la vacunación desde que se iniciara la inmunización en 2008, una de cada cuatro niñas no está vacunada en España».

Pero además, la campaña va más allá y, como se infiere de su lema «El VPH es cosa de todos», ésta también aconseja la vacunación a otros colectivos. Por un lado, el de la mujer adulta, ya que «si bien la mayor parte de la adquisición de la infección ocurre en los primeros años del inicio de las relaciones sexuales, el riesgo permanece a lo largo de la vida de las mujeres sexualmente activas, con un riesgo de entre el 5% y el 15% anual en la mujer de mediana edad», indicó Aureli Torné. «Además, en este colectivo, el riesgo de persistencia de la infección es mayor y aumenta con la edad, incrementando el riesgo de desarrollar lesiones precursoras o cáncer, de manera que en estos casos la vacuna es pertinente», añadió para a continuación señalar que «ésta es incluso eficaz para la mujer que ya ha estado infectada puesto que protege de otros tipos del virus y la inmunidad natural no protege de la reinfección o reactivación».

Además, en el marco de esta campaña también se recomienda la vacunación de los varones, ya que «la infección por VPH es capaz de producir números importantes de cáncer tanto en mujeres como en hombres», destacó Xavier Bosch, del Instituto Catalán de Oncología. En este sentido, Valentí Pineda señaló que «vacunar al hombre es además una oportunidad estratégica para lograr la erradicación de los cánceres VPH». De hecho, ya hay 28 países, 11 de ellos europeos, en los que ya se incluye a los niños en la inmunización sistemática. «Hay países como Australia cuyos programas de vacunació –desde 2007 en niñas y desde 2013 en ambos sexos–, que han conseguido reducir la incidencia de tipos de VPH de alto riesgo oncológico asociados a cáncer de cuello de útero en más del 77%, algo que apunta a que en 20 años Australia habrá conseguido erradicar este tipo de tumores», concluyó.