El eclipse del viernes, también desde un «minisatélite»

A lo largo de esta semana oirá hablar mucho del eclipse solar que se producirá el próximo viernes. Desde Europa continental sólo se podrá ver un eclipse parcial, pero los interesados en este fenómeno podrán hacerse una idea de cómo se vería desde el espacio, ya que un minisatélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) para el estudio del Sol, Proba-2, observará dos periodos de eclipse total durante una docena de segundos desde su órbita a 820 kilómetros de altitud.

Los otros minisatélites de la familia Proba de la ESA – todos ellos con un volumen de menos de un metro cúbico – estarán mirando hacia la Tierra, fotografiando la sombra que proyectará la Luna sobre la superficie de nuestro planeta, según informa la ESA en una nota de prensa.

Las imágenes podrán contemplarse además desde el corazón tecnológico de la Agencia en Noordwijk, Países Bajos. En el evento que se celebrará en el centro de visitantes de ESTEC, Space Expo, se podrá observar el eclipse de forma segura con ayuda de telescopios solares y disfrutar de las imágenes del Sol, la Luna y la Tierra que llegarán en directo desde el espacio.

Visto desde Space Expo, el eclipse comenzará a las 09:30 CET del viernes 20 de marzo, cuando el borde de la Luna entre en contacto con el disco solar. El máximo se alcanzará a las 10:37 CET, momento en el que quedarán ocultas cuatro quintas partes del Sol. El eclipse finalizará a las 11:48 CET.

Eclipsando a Europa

Visto desde la Tierra, un eclipse solar se produce cuando la Luna pasa por delante del Sol y, como sus tamaños aparentes son muy similares, bloquea temporalmente un buena parte su luz.

En esta ocasión toda Europa podrá disfrutar del eclipse solar. El Sol quedará completamente oculto sobre las islas Svalbard de Noruega, y se oscurecerá en un 97% sobre el norte de Escocia, 84% sobre Londres, 81% sobre La Haya, 75% sobre París, 65% sobre Madrid y un 56% sobre Roma, informa la ESA.

El eclipse será total sobre una pequeña banda que atraviesa el Atlántico Norte, pasando sobre las Islas Feroe y Svalbard. En estas últimas hay una estación de seguimiento de la ESA, que retransmitirá en directo imágenes del eclipse.