Juno manda la primera imagen desde la órbita de Júpiter

La cámara alijada en la misión Juno de la NASA ha enviado la primera imagen desde que entró en la órbita de Júpiter el pasado 4 de julio.

La cámara alijada en la misión Juno de la NASA ha enviado la primera imagen desde que entró en la órbita de Júpiter el pasado 4 de julio. La cámara se puso en marcha seis días después de Juno encendiera su motor principal y se pusiera en órbita alrededor de la mayor planeta de nuestro sistema solar. Las primeras imágenes de alta resolución de Júpiter están todavía a unas semanas de distancia de la Tierra.

"Esta imagen de la JunoCam indica que sobrevivió a su primer paso por el entorno de radiación extrema de Júpiter, sin sufrir sin ningún tipo de degradación, e indica que está lista para tomar Júpiter", dijo Scott Bolton, investigador principal del Instituto de Investigación del Suroeste en San Antonio. "No podemos esperar para ver la primera vista de los polos de Júpiter", indicó. Esta imagen se tomó el 10 de julio de 2016, a las 10:30 am PDT (1:30 pm EDT, 05:30 GMT), cuando la nave estaba 2.7 a 4,3 millones de kilómetros de Júpiter, en el tramo de alejamiento de su primera órbita de captura 53,5 días. El color de la imagen muestra las características atmosféricas de Júpiter, incluyendo la famosa Gran Mancha Roja, y tres de las cuatro lunas más grandes del planeta masivo - Io, Europa y Ganímedes, de izquierda a derecha en la imagen.

"JunoCam continuará tomando imágenes a medida que avance en torno a esta primera órbita", dijo Candy Hansen, Juno co-investigador del Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson, Arizona. "Las primeras imágenes de alta resolución del planeta serán tomadas el 27 de agosto, cuando Juno haga su próximo paso cerca de Júpiter."

JunoCam es una cámara de luz visible diseñada para capturar imágenes notables de los polos de Júpiter. Las lentes de Juno proporcionarán una visión amplia, ayudando a establecer un contexto para otros instrumentos de la nave. JunoCam se incluyó en la nave espacial para mostrar al público cómo es Júpiter y, aunque sus imágenes serán de ayuda para el equipo de la ciencia, no se considera uno de los instrumentos científicos de la misión. El equipo de Juno está trabajando actualmente para colocar todas las imágenes tomadas por JunoCam en el sitio web de la misión, donde el público pueda acceder a ellas.

Durante su misión de exploración, Juno dará la vuelta a Júpiter 37 veces, volando a baja altura sobre las nubes más altas del planeta -no más cerca que cerca de 4.100 kilómetros-. Durante estos sobrevuelos, Juno investigará más allá de la zona oscura de nubes de Júpiter y estudiará sus auroras para aprender más acerca del planeta, sus orígenes, estructura, atmósfera y magnetosfera.