Especies de coral con fecha de caducidad

Los científicos llevan un tiempo advirtiendo de que muchas especies de coral, vitales para el turismo, la pesca y otras actividades humanas, podrían no sobrevivir a este siglo por culpa de la acidificación del agua y el calentamiento oceánicos resulta por tanto fundamental para más de cincuenta países tropicales y sus poblaciones costeras.

Para prevenirlo, la Unión Europea ha puesto en marcha un programa para, mediante una combinación de estudios de campo y experimentales sobre especies de coral del Mediterráneo y del Mar Rojo, hacer una previsión lo más certera posible de las posibilidades de supervivencia que tienen las especies más amenazadas en las zonas templadas y subtropicales ante un aumento de la temperatura y la acidificación del mar.

Gracias a este programa, un equipo de científicos liderado por Zvy Dubinsky, un prestigioso investigador de la fotosíntesis en medios acuáticos perteneciente a la Universidad Bar-Ilan (Israel), creó una herramienta que podría contribuir a averiguar el estado de salud de los corales y las plantas acuáticas ante situaciones de estrés y cambio medioambiental, según informa la agencia de la UE Cordis.

Esta herramienta fotoacústica innovadora, en palabras de los propios científicos, supone una categoría completamente nueva de herramienta manual sumergible. Con ella es posible detectar a tiempo el deterioro de un arrecife y la desestabilización de ecosistemas acuáticos dulces y salados.

Además advierte de indicios iniciales de contaminación en las aguas para consumo procedentes de lagos, ríos y embalses. Esta tecnología innovadora podría ser de utilidad a autoridades costeras responsables de la vigilancia de las poblaciones de algas y corales, laboratorios marinos, organismos dedicados a la administración de espacios naturales protegidos, servicios encargados de garantizar el suministro de agua e instalaciones de tratamiento de residuos de alto rendimiento basadas en algas. Además permite optimizar la conversión de energía solar en biocombustible realizada mediante algas y el cultivo de éstas para la producción de productos farmacéuticos y químicos finos.