Un plan para reciclar tres millones de toneladas de neumáticos

Este es el objetivo de un proyecto financiado con fondos europeos TyGRE se propuso encontrar utilidad a estos residuos que se calculan en tres millones de toneladas anuales, según informa la agencia de la UE Cordis.

Los neumáticos contienen gases muy inflamables. Esta volatilidad resulta positiva desde la perspectiva del reciclaje, ya que permite su aprovechamiento en sustitución del carbón o la biomasa como fuente de energía o iniciador de procesos de fabricación de subproductos con valor añadido. El equipo del proyecto investiga métodos superiores de explotar este recurso extrayendo gases volátiles de síntesis o "sintegas", una mezcla compuesta principalmente por hidrógeno, monóxido y dióxido de carbono y metano.

Al frente del proyecto se encuentra la "Agencia nacional italiana de nuevas tecnologías, energía y desarrollo económico sostenible"(ENEA) con sede en Portici, a las afueras de Nápoles. Sabrina Portofina, investigadora de ENEA, informó de la necesidad de aprovechar distintos subproductos en el proceso de reciclado. "El carbono sólido se recupera tras el proceso de gasificación para que sirva de base para la obtención de tales subproductos", explicó.

"Por tanto, para aumentar el valor añadido de la gasificación decidimos incluir productos como el carburo de silicio, pues el carbono reacciona con el óxido de silicio a temperaturas elevadas para generar carburo de silicio", continuó. "El carburo de silicio resulta útil en la fabricación de materiales cerámicos y posee aplicaciones en la electrónica".