El bulbul naranjero, un ave africana, se reproduce por primera vez en la península

La Fundación Migres ha confirmado la reproducción exitosa del bulbul naranjero (pycnonotus barbatus) en Tarifa (Cádiz), lo que supone el primer registro de cría de esta especie africana para la Península Ibérica y el continente europeo.

En una nota, la Fundación ha explicado que el bulbul naranjero es una especie típicamente africana, sedentaria y que está ampliamente extendida en gran parte de la región etiópica, hasta alcanzar el Sur de África. Se trata de una especie frecuente en el norte de Marruecos y también está presente en Ceuta y Melilla, donde suele ocupar huertos y zonas ajardinadas.

Hasta ahora tan sólo se disponía de un registro previo, el de un ejemplar avistado en las costas de Málaga los días 13, 14 y 15 de noviembre de 1956, en una zona con eucaliptos. El segundo registro confirmado de la especie en el continente europeo tuvo lugar el 25 de abril de 2013, inmediatamente después de fuertes vientos persistentes de levante que podrían haber favorecido que ejemplares de esta especie alcanzaran las costas españolas desde Marruecos o Ceuta.

Desde entonces, se inició un seguimiento de las aves para conocer su destino y fue durante los primeros días del mes de mayo cuando se pudo confirmar la presencia de dos ejemplares en Punta Camorro, en las cercanías del núcleo urbano de Tarifa y del futuro Centro de la Migración y el Cambio Global que está construyendo la Fundación Migres.

Este hecho invitaba a pensar en la posibilidad de que la especie pudiera reproducirse por primera vez fuera del continente africano, aunque en esos momentos no se conocía si podía ser posible por ignorarse el sexo y la edad de los ejemplares. Finalmente, la reproducción pudo confirmarse durante el mes de julio en las cercanías del núcleo urbano de Tarifa, cuando se pudo observar a dos ejemplares adultos acompañados de dos pollos volantones, a los que cebaban continuamente.

Este es un nuevo caso documentado de la expansión hacia el Norte y de la colonización del continente europeo por parte de especies africanas que se está produciendo en los últimos años. Taxones como el elanio azul (elanus caeruleus), la golondrina dáurica (cecropis daurica), el vencejo cafre (apus caffer), el vencejo moro (apus affinis) y el ratonero moro (buteo rufinus) tienen en la actualidad una población reproductora bien establecida, y otras como el corredor sahariano (cursorius cursor) nidifica ocasionalmente en zonas áridas de España.

Además, a las especies citadas habría que sumar una creciente lista de ellas que aún no han nidificado pero que es probable que lo hagan próximamente, entre las que cabría destacar el buitre moteado (gyps rueppellii), el escribano sahariano (emberiza sahari), la tórtola senegalesa (streptopelia senegalensis), el colirrojo diademado (phoenicurus moussieri) o el halcón borní (falco biarmicus).

Numerosos estudios científicos indican que este tipo de expansiones hacia el Norte es una consecuencia del aumento de las temperaturas. El calentamiento global desplaza hacia el Norte los hábitats de las especies y favorece que estas encuentren condiciones ambientales favorables en áreas alejadas de sus lugares de distribución habituales.

Por ello, es necesario realizar un seguimiento de las zonas ocupadas, así como monitorizar las nuevas poblaciones, para poder comprender mejor el efecto del cambio del clima sobre las especies. A este respecto, la zona de Tarifa reviste un especial interés, dada su estratégica localización geográfica, a caballo entre dos continentes y entre dos grandes mares.