El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, cerró ayer su viaje institucional a China con la firma de un acuerdo pionero entre el Puerto de Barcelona y el Shanghai International Port Group (SIPG). El pacto, rubricado en las instalaciones del puerto chino, contempla la creación de un corredor marítimo digital y verde con el objetivo de conectar ambas terminales con emisiones netas cero y una trazabilidad digital total de las mercancías.

La firma consolidó una relación de más de 25 años entre los dos puertos, pero que ahora adquiere una nueva dimensión: la sostenibilidad. La iniciativa contempla que los barcos que operen en este trayecto estén propulsados por energías verdes como el metanol, y prioriza la digitalización del proceso logístico para ganar eficiencia y reducir emisiones contaminantes.

El proyecto arrancará con un caso piloto vinculado al sector de la automoción: un vehículo fabricado por Chery en China llegará a su comprador final en Europa con huella de carbono neutral, desde la producción hasta la entrega. La automovilística ya ha iniciado su actividad en Barcelona y planea abrir en 2025 un centro de I+D en Cornellà y su sede europea en la capital catalana.

El Puerto de Shanghái es el mayor del mundo y un socio estratégico para Cataluña: concentra el 50% de las importaciones marítimas que llegan a Barcelona y es destino del 10% de las exportaciones del puerto catalán. El presidente del Puerto de Barcelona, José Alberto Carbonell, y el director general de SIPG, Song Xiaodong, también participaron en la firma.

La visita de Illa a Shanghái, prevista inicialmente para el día anterior, se vio alterada por el paso del tifón Co-may por la costa oriental de China, lo que obligó a modificar la agenda y retrasar su llegada desde Wuhu. El presidente aterrizó en la ciudad sin su equipaje y con un día de margen ajustado, pero pudo mantener su encuentro con los responsables del puerto y formalizar el acuerdo previsto.

Reuniones políticas y económicas en Pekín, Wuhu y Hefei

El viaje institucional, que comenzó el 25 de julio y se prolongó durante una semana, incluyó paradas clave en Pekín, Wuhu, Hefei y Shanghái. En la capital china, Illa anunció la apertura antes de fin de año de la primera delegación del Govern en China, con sede en Pekín, y se reunió con autoridades como el vicepresidente de la Asamblea Popular, Wu Weihua, y el miembro del buró político del Partido Comunista, Yin Li.

Además, visitó la Beijing Foreign Studies University, donde promovió la recuperación de las clases de catalán, y asistió a la firma de un acuerdo entre el sincrotrón ALBA y su equivalente chino, HEPS.

En Wuhu, Salvador Illa visitó la sede de Chery, la empresa china que ha comenzado a fabricar vehículos en la Zona Franca de Barcelona, y defendió que Cataluña es el mejor punto de entrada para compañías asiáticas en Europa. En Hefei, recorrió las instalaciones de Seat-Cupra, que produce el SUV eléctrico Tavascan, y mantuvo encuentros con empresas como Ficosa, Damm o Roca.

Huawei y diversificación comercial

Una de las visitas más comentadas del viaje fue la que realizó a la sede de Huawei en Pekín, que definió como “institucional” y centrada en reforzar los vínculos con el ecosistema tecnológico. Illa defendió el papel de la multinacional como patrocinador del Mobile World Congress y destacó la necesidad de proteger los intereses económicos de Cataluña en un entorno internacional complejo.

Durante su intervención ante empresarios en Shanghái, el president instó a diversificar las exportaciones catalanas en un contexto marcado por el aumento de aranceles en Estados Unidos y la competencia geopolítica global. “China ofrece oportunidades para sectores clave como la automoción, los microchips, el hidrógeno o la logística avanzada”, afirmó.

Más conexiones con China

Además del corredor marítimo, Illa anunció la puesta en marcha de una nueva ruta aérea directa entre Shanghái y Barcelona a partir de septiembre, operada por China Eastern Airlines, que se sumará a las que ya conectan El Prat con Pekín, Shenzhen y Hong Kong. En total, Barcelona contará con cinco enlaces directos con el gigante asiático.

Con esta gira, Salvador Illa se convirtió en el primer presidente catalán que viaja a China en más de dos décadas. La visita le ha servido para reforzar la proyección exterior del Govern, abrir nuevos canales de inversión y estrechar la relación entre Cataluña y la segunda economía del mundo.