El gospel siempre vuelve por Navidad

Llega diciembre y, con él, el aroma a Navidad se pega a calles, fachadas, gorros indescriptibles, bufandas y demás rincones de la capital, como de costumbre. Y puestos a hablar de tradiciones anuales de estas fechas, «Los grandes del gospel» aterriza en Madrid un año más -del 9 al 17 de diciembre-. Esta vez, por 23ª ocasión. Vuelve la cita del Fernán Gómez con cuatro agrupaciones diferentes –Spirit of New Orleans Gospel Project, New World Vocal Esemble, Harlem Gospel Choir y The South Carolina Gospel Chorale– y algunas novedades respecto a ediciones anteriores: masterclass, encuentros con el público, un pasacalles por la plaza de Colón...

Es «el secreto mejor guardado de España, que, por suerte, cada vez es menos secreto, como pasó en Estados Unidos en los 70», comenta Luis Manjarrés –director artístico– de un gospel que le marca la vida. Charla con este periódico y, de fondo, se escuchan los sonidos de Allen Toussaint, fallecido en Madrid hace ahora dos años. «Yo introduje en España todo esto cuando la gente pensaba que gospel no era más que una marca que calcetines», ríe. Reconoce el melómano que en esta ocasión ha «cumplido un sueño» al juntar «cuatro grupos variados que dan una muestra precisa de lo que es el gospel en el año 2017 y de toda la tradición afroamericana», dice.

Es natural de Oviedo, pero Manjarrés confiesa que si volviera a nacer tendría muchas dudas para elegir sitio entre su ciudad y Nueva Orleans, «pero que no me oigan mis paisanos», bromea. Hasta Luisiana viaja un par de veces al año para después traer a Europa el mejor gospel del momento. Lo último fue Spirit os New Orleans, que tras un breve paso por Lanzarote abrieron la cita madrileña el pasado día 9, que trajeron un homenaje al huracán Katrina –del que Manjarrés se libró tras «abandonar la ciudad solo dos días antes de aquel 29 de agosto de 2005», rememora– con ritmos de hip hop, entre otros.

Tras la apertura del día 9, el resto de grupos, más el coro de la Universidad Complutense de Madrid –como invitados– irán desfilando por la Sala Guirau del teatro para transportar Nueva Orleans y sus sonidos a la capital española: «Oh Happy Day», «What a Wonderful World», «When the Saint Go Marching»...

Coro Universitario de la Universidad Complutense

New World Vocal Ensemble presenta De los Espirituales al Gospel.

Coro Universitario de la Universidad Complutense

The South Carolina Gospel Chorale presenta The Soul of Gospel

Spirit of New Orleans Gospel Project presenta Érase una vez Nueva Orleans.

Artistas invitados: Charmaine Neville & Amasa Miller

Concierto para niños Gospel for kids con Spirit of New Orleans Gospel Project