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En busca de Marcel Proust

Un libro, repleto de instantáneas e ilustraciones, recrea la vida del escritor francés, mientras otro volumen recoge toda su poesía

En busca de Marcel Proust
En busca de Marcel Proustlarazon

En la localidad de Illiers-Combray, los reposteros comercializan la magdalena de la que habla Marcel Proust en el famoso pasaje en que su protagonista evoca el recuerdo del sabor de una «conchita» que mojaba en el té que le ofrecía su tía Léonie. Se trata del pasaje más famoso de «Por el camino de Swann» (1913), la primera entrega de «En busca del tiempo perdido», a la que le siguieron: «A la sombra de las muchachas en flor» (1919), «El mundo de Guermantes» (1921-22), «Sodoma y Gomorra» (1922-23), «La prisionera», «La fugitiva» y «El tiempo recobrado» (estos tomos publicados de forma póstuma, en los años 1925-27). Hoy, cuando el turismo literario ya es universal, incondicionales proustianos acuden al Combray narrativo pisando el Combray real, pero ya se puede hacer tal cosa a distancia, gracias a la profesora universitaria Mireille Naturel y a su bellísimo volumen «Marcel Proust. La memoria recobrada» (editorial Plataforma).

Una vida a mano

«Durante mucho tiempo, me acosté temprano», se empieza diciendo en «À la recherche du temps perdu», en el que es uno de los más célebres inicios narrativos de la historia; unas tres mil páginas de largas frases, llenas de subordinadas –que el asmático Proust no podría ni pronunciar sin agotarse– y que este libro se encarga de contextualizar con todo tipo de material: citas del autor, cartas, manuscritos corregidos, reproducciones de cuadros, fotografías de los lugares en los que vivió y de las personas con las que se relacionó (familiares y amigos, músicos y literatos, etc.). Un gozo para los sentidos y un caudal de información visual y gráfica inapreciable para adentrarse en los escenarios en los que se inspiró Proust a la hora de concebir su escritura.

¿Cómo nació ese viaje narrativo? Al comienzo, con ciertos titubeos, pues, hacia 1909, Proust no sabía a dónde iba a llevarle su escritura: al ensayo, al estudio filosófico o a lo narrativo. El año anterior había comenzado «Contra Sainte-Beuve» –publicado póstumamente–, texto abandonado que sería la base para «En busca...»; no en vano, en la primera página ya surge la tostada mojada en el té que le lleva al tiempo de su niñez y que, en la novela, se convertirá en la celebérrima magdalena. Este poder evocador, la memoria involuntaria, nacido en un escrito sobre la preponderancia del instinto frente a la inteligencia, será el eje conductor de la serie; la cual no deja indiferente a nadie: sus hojas que apenas reposan en puntos y apartes pueden ser abrumadoras –y se abandona la lectura a las primeras de cambio– o embriagantes – y entonces crean adicción–.

Un ejemplo. En el artículo «La novia perdida», Javier Cercas, el mencionar uno de sus libros predilectos, cuenta cómo a los veinte años no pasó de las primeras páginas de la obra proustiana, tal fue el aburrimiento que sintió ante «la desazón enfermiza» del protagonista; sin embargo, pasados unos años, «se convirtió en mi obsesión y los volúmenes de su aventura en una aventura moral que me mantuvo desvelado durante meses». Esa sensación de enfermedad –de soledad e hipocondría– la palió Proust mediante la literatura, pero tal vez no hasta el punto de verlo arrinconado en la torre de marfil, donde lo ha colocado el tiempo; su amigo René Meter ya lo hizo –en «Una temporada con Marcel Proust»– diciendo de él que fue un ser bueno y sarcástico, indulgente y burlón, altruista e individualista... «un niño, de un infantilismo delicioso pero contrarrestado por una erudición, y sobre todo por una experiencia innata, cuyo arte y refinamiento lo rebasaba todo».

El poeta inédito

En el citado libro de Plataforma, Naturel dice que «la memoria constituye el núcleo de sus preocupaciones», y en efecto, Proust literaturizó cómo los recuerdos nos afectan y acompañan, captando lo leído o vivido en textos donde reflexionó sobre el acto de leer, como el que ahora publica la editorial Días Contados, «Jornadas de lectura», una nueva traducción, de Antonio Martínez Sarrión, del extraordinario «Sur la lecture» (1905), que tiene otro memorable comienzo: «Acaso no haya habido días de nuestra infancia tan plenamente vividos como los que creíamos que transcurrían sin vivirlos, los pasados con un libro preferido». Para Proust, lectura y nemotecnia son una misma cosa; de hecho, cuenta Santiago R. Santerbás, traductor de otra novedad, «Poesía completa» (Cátedra), que «sus biógrafos nos informan de que tiene una memoria excepcional para la poesía y es capaz de recitar de carrerilla largas tiradas de versos de sus poetas preferidos: Racine, Hugo, Musset, Baudelaire y, sobre todo, Leconte de Lisle».

El Proust que se presenta en esta edición bilingüe escribió casi un centenar de poemas pero sólo publicó ocho, sobre pintores y músicos en su primer libro, «Los placeres y los días» (1896), y otros pocos en gacetas juveniles o revistas literarias (póstumamente). Proust se decantaría por la prosa, pero se aprecia el intenso lirismo que transmite su narrativa, lo que demuestra la importancia capital que la creación de versos tuvo en su juventud. Una poesía que, como cuenta su traductor, ofrece «una serie más o menos deshilvanada de personajes reales y experiencias y testimonios verdaderos». He ahí la clave: cuando tantos estudiosos han ido buscando concomitancias entre los personajes proustianos y las personas reales de su entorno, lo cual ya rechazó el propio autor, donde en verdad se ven quién fue cada cuál en el universo del escritor, fue en su poesía, tan desconocida aún. Los textos se convierten en viñetas

La literatura clásica está de moda en el cómic. Las adaptaciones de grandes clásicos es continua. Los lectores ya no piden leer una obra, también piden verla, y deleitarse en la mirada de un dibujante que recree esos mundos desde la fidelidad hacia la obra y, también, hacia su imaginación. En este sentido, la actualidad editorial de Marcel Proust, un autor que no debe contarse entre los más vendidos de bolsillo, es, paradójicamente, absoluta. Aunque, para su vigencia, hay que remontarse a las traducciones recientes del texto. Entre los años 1995 y 2005, la editorial Valdemar ofreció una nueva traducción de «En busca del tiempo perdido», firmada por Mauro Armiño que revolucionó el mundo literario y que se convirtió en un fenómeno. Poco después hizo lo propio Carlos Manzano para la editorial Lumen, desde 1999 a 2009. Tradicionalmente, siempre se había leído la versión que, en los años veinte, hizo el escritor Pedro Salinas junto con José María Quiroga Pla y completó Consuelo Berges en los años sesenta para Alianza. Pero lo que llama la atención ahora es que esta magna obra también se ha llevado al cómic. La editorial Sexto Piso ha publicado los tres álbumes de Stéphane Heuet que empezaron a ver la luz en Francia en 1998: «Por el camino de Swann. Combray» y las dos partes de «A la sombra de las muchachas en flor». Pero no sólo los títulos son llevados al reino de las viñetas. La biografía tormentosa de una escritora tan especial como Virginia Woolf se ha adaptado también al cómic en un delicado álbum que ha publicado en España Impedimenta (imagen de al lado). No es el único caso. La mujer de Francis Scott Fitzgerald, que resulta tan famosa como el escritor, también ha entrado en este Olimpo a través de «Superzelda» (imagen de arriba), un cómic que edita la editorial 451.