Profesor, ensayista y poeta

José Manuel Caballero Bonald, poeta de la Generación del 50, ensayista y novelista español, distinguido con los Premios Reina Sofía de Poesía Iberoamericana (2004) y los Nacionales de las Letras Españolas (2005) y Poesía (2006), además del Premio de Poesía Federico García Lorca (2009), nació el 11 de noviembre de 1926 en la localidad gaditana de Jerez de la Frontera (Andalucía).

De madre francesa y padre cubano, hizo el Bachillerato en el Colegio de Padres Marianistas de su ciudad natal y posteriormente estudió Náutica y Astronomía en Cádiz, y se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad de Sevilla.

Durante diez años ejerció la docencia en la Universidad Nacional de Colombia, donde impartió clases de Humanidades y Literatura Española e Hispanoamericana.

Fue también director de "Clásicos Tajo"y subdirector de la revista "Papeles de Son Armadans". Tras viajar por diversos países europeos, se estableció en Madrid, donde alternó su labor creativa como poeta y ensayista cinematográfico.

Su primera obra, "Las adivinaciones", data de 1952 y se incluye dentro de la Generación poética del 50. De su poesía escrita hasta 1969, hizo la antología "Vivir para contarlo"(la última obra incluida en este volumen, "Las horas muertas", fue Premio de la Crítica en 1959). En 1975 y 1978 volvió a obtener este galardón por "Agata, ojo de gato"(novela) y "Descrédito del héroe"(poesía), respectivamente. En 1979 aparecieron sus escritos poéticos posteriores, titulados "Poesía".

Posteriormente publicó "Selección natural"(1983); "Laberinto de fortuna"(1984); la antología poética "Doble vida"(1989); el poemario "Diario de Argónida"(1998); la antología "Poesía amatoria"(1999); el libro disco donde el propio autor recita una treintena de poesías "Antología personal"(2003); la antología "Años y libros"(2004); "Manual de infractores"(2005), obra por la que obtuvo el Premio Nacional de Poesía en 2006; la compilación de casi 300 artículos y otras prosas sueltas "Relecturas. Prosas reunidas (1956-2006)"(2007); la antología "Summa vitae"(2007); "La noche no tiene paredes"(2009); antología "Ruido de muchas aguas"(2011); y el largo poema autobiográfico "Entreguerras"(2012), su última obra, pues Bonald manifestó a la prensa que abandonaba su misión de escritor.

Como ensayista, ha publicado "Notas sobre el cante andaluz"(1953); "El baile andaluz"(1956); "Cádiz, Jerez y los Puertos"(1964); "Narrativa cubana de la revolución"(1968); "Luces y sombras del flamenco"(1975, reeditado en 2007 en tres volúmenes con 240 fotos de Colita); "Cuixart"(1977); "Breviario del vino"(1980); "Luis Góngora: Poesía"(1982); "Los personajes de Fajardo"(1986); "Sevilla en tiempos de Cervantes"(1991); "Copias al natural"(1999); "Mar adentro"(2002) o "Un Madrid literario"(2009), Premio al Libro Mejor Editado (categoría Divulgación).

Asimismo, su faceta de novelista ha dado los siguientes frutos: "Dos días de septiembre"(primer Premio Biblioteca Breve en 1961); "Agata, ojo de gato"(Premio Crítica en 1975); "Toda la noche oyeron pasar los pájaros"(Premio Ateneo de Sevilla en 1981); "En la casa del padre"(Premio Literario Plaza y Janés en 1988); "Campo de Agramante"(1992, reeditada en 2005); "Tiempo de guerras perdidas"(1995, primer tomo del trío -inacabado- de novelas dedicado a sus memorias y reeditado en 2007); y "La costumbre de vivir"(2001, segundo tomo de sus memorias, reeditado en 2004).

En 2008 permitió la digitalización de su archivo epistolar, unas 2.000 cartas y postales, con los principales escritores españoles y latinoamericanos del siglo XX: Salinas, Cernuda, Alberti, Guillén, Aleixandre, Bousoño, Cela, Celaya, Barral, Gil de Biedma, Valente o Claudio Rodríguez, entre otros muchos.

Dos años más tarde, depositó un legado personal (que "tiene que ver mucho con la poesía") en la Caja de las Letras del Instituto Cervantes, que será desvelado el 11 de noviembre de 2051, fecha en que Caballero Bonald cumpliría 125 años.

Al margen, hace años que el poeta colaboró en el disco solidario con Chile que editó en 1988 el PSOE andaluz y donde "El Lebrijano"canta las rumbas a Pinochet que el propio Caballero Bonald tituló "Carta de un andaluz al general". El poeta volvió a participar con el cantaor flamenco en 1992, cuando le escribió las canciones del espectáculo "Tierra", basado en el descubrimiento de América y con música del cantante.

También hizo los guiones de los 250 capítulos de la serie documental "Andalucía de Cine"(2003), del director Manuel Gutiérrez Aragón.

Aparte de los premios ya citados, ha recibido igualmente el Premio Andalucía de las Letras (1994); la Medalla Oro del madrileño Círculo de Bellas Artes (2000); y los Premios Julián Besteiro de Artes y Letras del sindicato UGT (2000) y Extraordinario a las Artes Literarias de la Convocatoria Cultural Internacional de la localidad murciana de La Unión (2010).

Es Hijo Predilecto de Andalucía (1996) y de Jerez de la Frontera (1999), presidente de la Fundación que lleva su nombre, miembro correspondiente de la Academia estadounidense de la Lengua Española y doctor "honoris causa"por la Universidad de Cádiz (2004). En su honor, se instituyó el prestigioso Premio Internacional de Ensayo cuya primera edición se celebró en 2004 (para libros publicados el año anterior).

Con motivo de su 80 cumpleaños, en 2006 fue agasajado con el Congreso de Literatura "Summa Vitae", entre otros actos organizados por la Fundación que lleva su nombre, el Ayuntamiento jerezano y la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales.