La selección española de fútbol ha quedado encuadrada en el Grupo F de la fase de clasificación para la Eurocopa 2020 junto a los combinados de Suecia, Noruega, Rumanía, Islas Feroe y Malta.

El España-Malta vuelve a ser más que un recuerdo. El sorteo celebrado en Dublín ha vuelto a unirlas en la fase de clasificación de la Eurocopa 2020. Pero la presencia de los malteses en el grupo es poco más que una anécdota. Es el sexto de seis, el rival más débil que no debe complicar el camino. Las preocupaciones deben ser otras, Suecia y Noruega, las selecciones más complicadas con las que coincide España. Rumanía y las Islas Feroe completan el grupo que comenzará a disputar sus partidos en el mes de marzo y terminará en noviembre.

La disputa de la Liga de Naciones ha comprimido las fechas para ahorrar amistosos intrascendentes y también condicionaba el sorteo de la fase de clasificación. Los cuatro equipos que disputan la fase final -Inglaterra, Portugal, Holanda y Suiza- debían ir a uno de los grupos donde sólo compiten cinco selecciones para tener libre el mes de junio en que se decide el primer ganador de la Liga de Naciones. Había diez grupos, cinco de cinco selecciones y cinco de seis. Y a España le tocó uno de seis. La diferencia no es trascendente salvo para los finalistas de la Liga de Naciones, que también condicionan la posible disputa de los play-offs.

Se clasifican los dos primeros de cada grupo y los terceros disputan una eliminatoria de acceso a la fase final de la Eurocopa. Pero los finalistas de la Liga de Naciones tienen un puesto asegurado en esas eliminatorias si no han conseguido meterse entre los dos primeros de su grupo.

La Eurocopa de 2020 será un experimento plurinacional. Hay doce países anfitriones -lo que también condicionaba el sorteo porque no podían coincidir más de dos en el mismo-. La sede española es Bilbao, donde se disputarán tres partidos de la primera fase y uno de octavos de final. Las semifinales y la final se jugarán en Londres, en el estadio de Wembley y la sede central del torneo estará en Amsterdam.

España ha conseguido evitar en el sorteo a Alemania, que por su pésima actuación en la Liga de Naciones no era cabeza de serie. Los alemanes vuelven a coincidir con Holanda, el equipo que ganó su grupo en la Liga de Naciones. Tampoco se enfrentará a Gibraltar. Los condicionantes del sorteo emparejaban el conflicto político con Gibraltar al que mantienen Serbia y Bosnia con Kosovo y no podían cruzarse en la clasificación.

“Es un grupo complicado. Contamos con que en Suecia Noruega y las Islas Feroe se van a disputar en verano los partidos allí”, dice el seleccionador, Luis Enrique, que no cree que la selección vaya a asustarse por jugar algunos partidos en casa, en Bilbao. “Ninguna presión. Es una maravilla y ojalá que podamos aprovechar”, afirma. El técnico español ha probado 32 jugadores en sus ocho partidos, “Son muchos y van a seguir viniendo más”, advierte. “Pero con el grupo que nos ha tocado no va a haber partidos amistosos así que habrá pocas pruebas”, añade.

“Todos los grupos son difíciles. El sorteo ha sido caprichoso en hacer un recorrido por el norte de Europa, por los países escandinavos. Ahora hay ciertas reglas que dicen que se juegue en determinadas fechas, pero no hay excusas. Tenemos que competir y tenemos una gran selección para hacer lo máximo para estar en la Eurocopa”, afirma el presidente de la Federación, Luis Rubiales.

Configuración de los grupos:

GRUPO A: Inglaterra, República Checa, Bulgaria, Montenegro y Kosovo.

GRUPO B: Portugal, Ucrania, Serbia, Lituania y Luxemburgo.

GRUPO C: Holanda, Alemania, Irlanda del Norte, Estonia y Bielorrusia.

GRUPO D: Suiza, Dinamarca, República de Irlanda, Georgia y Gibraltar.

GRUPO E: Croacia, Gales, Eslovaquia, Hungría y Azerbaiyán.

GRUPO F: ESPAÑA, Suecia, Noruega, Rumanía, Islas Feroe y Malta.

GRUPO G: Polonia, Austria, Israel, Eslovenia, Macedonia y Letonia.

GRUPO H: Francia, Islandia, Turquía, Albania, Moldavia y Andorra.

GRUPO I: Bélgica, Rusia, Escocia, Chipre, Kazajistán y San Marino.

GRUPO J: Italia, Bosnia-Herzegovina, Finlandia, Grecia, Armenia y Liechtenstein.