Obama acude a recibir los cuerpos de 30 soldados muertos en Afganistán

Los cuerpos de los soldados estadounidenses llegaron hoy a la base aérea a bordo de dos aviones C-17, informó el Pentágono. A su llegada a Dover, el presidente, cuyo desplazamiento no se había anunciado públicamente por motivos de seguridad, fue escoltado hasta los dos aviones, donde rindió un homenaje privado a los fallecidos.

A continuación, según informaron integrantes de la comitiva presidencial, se reunió de manera informal con familiares y compañeros de los soldados muertos en un edificio de la base.
Según las fuentes, Obama, acompañado por el secretario de Defensa, Leon Panetta, y el jefe de Estado Mayor, almirante Mike Mullen, entre otros, ofreció sus condolencias y su profundo agradecimiento por el servicio y el sacrificio de sus deudos.

Obama iba a participar hoy en un acto para anunciar nuevos estándares de consumo para los vehículos pesados en Springfield, en Virginia, aunque su asistencia se canceló para que pudiera acudir a Dover. La ceremonia en la base aérea estuvo estrictamente cerrada para los medios de comunicación.

"Dado que los restos no están identificados en este momento, los familiares directos no están en posición de dar su permiso para que los medios accedan al traslado", dijo en un comunicado la portavoz del Pentágono Jane Campbell.

Un avión derribado
Los cuerpos llegados hoy corresponden a 22 integrantes del comando de Operaciones Especiales de la Marina (SEALS), los 3 controladores de las Fuerzas Aéreas y los 5 tripulantes del helicóptero "Chinook"que murieron el sábado, cuando el aparato fue derribado por los talibanes.

Además de ellos fallecieron siete soldados afganos y un intérprete civil. El incidente fue, según la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), el que ha causado más muertes de soldados estadounidenses en una sola acción de la misión en Afganistán.

El Pentágono aún no ha dado a conocer los nombres de los fallecidos, dado que el estado en el que quedaron los restos tras el incidente no ha permitido su identificación. Tras su llegada a la base, los forenses militares procederán a su identificación mediante pruebas de ADN, huellas dactilares e historial dental, explicó el responsable de relaciones externas de Dover, Van Williams.

Según medios estadounidenses, los 22 SEALS muertos formaban parte del Equipo 6, un grupo de elite del que procedía el comando que dio muerte al líder de la red terrorista Al Qaeda, Osama Bin Laden, el pasado 1 de mayo en Pakistán. El Pentágono ha precisado que los integrantes de ese comando no figuran entre las bajas en Afganistán.

Pero los medios estadounidenses destacan que, dado que el Equipo 6 está formado por unos 200 soldados, será difícil reemplazar a los desaparecidos, que representan aproximadamente el 10 por ciento de su total.