Nicholas Zafiropoulos: «Lo de PIGS es sólo un juego semántico desagradable»

Inició su carrera diplomática hace 30 años en México, y tras diversos puestos en EE UU, Israel y el sureste asiático, llegó el pasado octubre a Madrid para hacerse cargo de la embajada. Está casado y tiene dos hijos.–¿Darán los mercados el tiempo suficiente a Papandreu para realizar todas las reformas que tiene entre manos?– Ganó las elecciones con la promesa de hacer reformas que son necesarias en Grecia desde hace tiempo y quiere dar soluciones a estos grandes problemas. Los mercados son demasiado rápidos. Es un desafío para el Gobierno encontrar el tiempo para implementar su programa y calmar a los mercados. Pero yo creo que lo vamos a lograr.– La población y la oposición apoyan el plan de austeridad del Gobierno. ¿Hay un consenso?– Hay un gran consenso nacional en estos momentos. La población es muy consciente de los problemas. La gran mayoría estamos de acuerdo en que estas cosas se deben hacer. La oposición conservadora también decía antes de las elecciones que había problemas que afrontar, por eso es natural que ahora preste su apoyo al Gobierno para que tome las medidas necesarias.– ¿Y si no pertenecieran al euro?– No se sabe lo que podría haber pasado, pero está claro que estando dentro de la zona euro cualquier país puede contar con el apoyo del área. Tradicionalmente había otras medidas que podían tomar los Estados para combatir sus desequilibrios, como las devaluaciones. Lo que está pasando ahora en Grecia es una nueva experiencia desconocida en la eurozona porque es la primera vez que un país tiene un problema que se tiene que abordar dentro de la zona respetando sus reglas.– ¿Cree que la UE está ayudando a Grecia lo suficiente?– Creo que sí. Se han realizado reuniones en el marco de la Unión y hemos encontrado un clima bastante sensible a los problemas que tiene el país. Hasta el momento, no se ha producido el apoyo financiero de forma específica, pero el apoyo político que se ha dado también es importante. Esperamos que este apoyo político sea un herramienta útil para enfrentarnos a los especuladores.– ¿Cree que disminuirá el europeísmo griego por las draconianas medidas de austeridad?– No lo creo. Los griegos conocen lo que está pasando. Es un problema nuestro que se ha producido por faltas propias en el pasado. Nosotros seremos los que principalmente demos respuesta con nuestro recursos propios.– ¿Por qué se desprecia a los países mediterráneos llamándolos PIGS («cerdos», en inglés)?–No es algo agradable, pero tampoco debe uno preocuparse. Es un juego semántico basado en las iniciales de nuestros países. – ¿Cómo ve las comparaciones entre España y Grecia?– Grecia no es el único país que se encuentra en dificultades por sus desequilibrios económicos. Estamos ambos en la Europa del sur. Lo que se siente en Grecia es que hay varios países que se encuentran en esta posición y nosotros somos tal vez los primeros. Esta crisis se enfocó sobre nosotros, pero las tendencias especulativas que hay en los mercados se pueden dirigir contra cualquiera. – Las agencias internacionales de certificación describen un infierno heleno para su economía...– Son exageradas sus estimaciones. Estamos en un periodo de dificultad, pero vamos a salir de esta situación. No es agradable estar en estas condiciones, pero la vida cotidiana sigue adelante.– ¿Por qué no vienen tantos turistas griegos a España?– El número de españoles que viajan a Grecia y de griegos que vienen a España no es tan grande como nos gustaría. Me imagino que es porque nuestros países son muy semejantes.– Ustedes reclaman a Gran Bretaña la devolución de los mármoles del Partenón y nosotros, Gibraltar. ¿Es una causa perdida?– No, porque los mármoles son parte integrante del Partenón y sin ellos queda como una obra incompleta. El Partenón es un monumento de inmensa importancia histórica tanto para los griegos como para el resto del mundo.– ¿Qué es lo que más le ha impresionado de los españoles?– La vida es muy cosmopolita. Hay edificios muy especiales y mucha cultura. Todos nos han acogido con mucho cariño, desde la gente de la calle hasta los Reyes. Doña Sofía, por su nacimiento en Grecia, nos ha recibido muy amablemente. – ¿Qué es lo que más echa de menos de su Grecia natal?– Lo que más echo en falta es el mar. El mar es un ámbito en el que Grecia tiene una gran ventaja por su importante marina mercante, que sigue siendo el mayor transportador del mundo.

SUS FAVORITOSUn lugar«Como España, Grecia tiene la ventaja de tener mar, sol, islas, montañas... Es un país donde se puede disfrutar todo el año de todos los placeres, desde el mar al esquí. A mí me gusta mucho la zona de Ioannina, en el norte de la Grecia peninsular, con sus montañas e impresionantes vistas».Un deporte«Estoy muy interesado por los deportes. De joven jugaba mucho al voleibol y hacía natación. En general, me gusta cualquier deporte, pero mi gran afición es la vela. Comparto un pequeño velero con otros dos amigos y nos gusta pasearnos por las islas griegas».Un plato«Lo mas típico es la «musaka». Hay muchos platos que se hacen en forma de barbacoa, y el cordero es quizás la comida preferida de los griegos».