Deporte, la mejor receta contra la enfermedad

Con la llegada del año nuevo muchas personas incluyen en su lista de propósitos acudir al gimnasio, apuntarse a alguna actividad física o salir a correr dos veces por semana. «Lamentablemente, nuestra fuerza de voluntad no está siempre acorde con nuestras intenciones y estos propósitos caen con frecuencia en saco roto», sostiene Julio Maset, médico de Cinfa.

Así lo confirma la última Encuesta Europea de Salud, publicada en 2021 por el Instituto Nacional de Estadística (INE), según la cual, la mitad de los encuestados (50,7%) de 15 años o más afirmaba no hacer ejercicio en su tiempo de ocio y más de un tercio (36,4%) se declaraba sedentaria en su tiempo libre. En palabras de Maset, «los datos han mejorado levemente durante la última década, pero no al ritmo suficiente. La población, en general, sigue sin ser consciente de los beneficios de llevar una vida activa y, sobre todo, de los riesgos para la salud del sedentarismo».

Los beneficios para la salud son múltiples. En concreto, la práctica regular de ejercicio incrementa la masa muscular y la densidad mineral ósea (lo que prevendrá fracturas por osteoporosis en la tercera edad), mejora la condición cardiorrespiratoria, fortalece el sistema inmunológico y disminuye el riesgo de desarrollar numerosas enfermedades crónicas y cáncer. También aumenta la fuerza y la resistencia, así como la movilidad en personas de edad avanzada.

Y, a nivel psicológico, reduce la susceptibilidad al estrés, eleva la autoestima y minimiza los síntomas de la depresión y el insomnio. Además, en los niños, contribuye a su integración y mejora los resultados académicos y, en los mayores, disminuye el riesgo de caídas y fracturas y mejora la salud cognitiva.

Un deporte para cada edad

Los peligros del sedentarismo son numerosos también, ya que si además no se combina con una dieta sana, puede desencadenar o llevar al empeoramiento de enfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensión, así como a la pérdida de flexibilidad en las articulaciones y del tono y/o fuerza de los músculos, que, además, pueden sufrir contracturas. De hecho, según un informe de octubre de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 2030, se producirán en el mundo casi 500 millones de nuevos casos de enfermedades prevenibles debido a la inactividad física. «En definitiva, no mantenernos activos en nuestro día a día reduce nuestra calidad de vida y las posibilidades de un envejecimiento saludable», aclara Maset.

Por todo ello, es conveniente incluir el deporte en nuestras rutinas diarias. Según la edad, los niveles de actividad física recomendados varían. Para niños y adolescentes de 5 a 17 años, la OMS aconseja un promedio de 60 minutos diarios de actividades físicas moderadas a intensas, principalmente aeróbicas (correr, natación), así como anaeróbicas intensas al menos tres días a la semana (pesas, por ejemplo).

De los 18 a los 64 la recomendación es realizar semanalmente de 150 a 300 minutos de actividad aeróbica moderada, de 75 a 150 minutos de actividad física intensa o una combinación de ambas, y ejercicios que fortalezcan todos los grupos musculares al menos dos días a la semana (en sesiones de 30-45 minutos por día). Por último, los mayores de 65 años deberían seguir las mismas recomendaciones que los adultos en sesiones diarias de 30 minutos, pero entrenando la fuerza muscular al menos tres días por semana.