El ginkgo biloba puede mejorar la recuperación cognitiva después de un ictus

Las terapias compuestas de los ingredientes activos del gingko biloba (una hierba que se extrae de las hojas secas y las semillas del árbol gingko, una de las especies arbóreas vivas más antiguas y originaria de Asia oriental), administradas por vía intravenosa, se utilizan ampliamente para tratar el ictus en China debido a sus potenciales propiedades antioxidantes, que protegen a las células nerviosas del daño cognitivo.

Aunque este compuesto, en Estados Unidos, solo está aprobado como suplemento alimenticio, investigadores de la Asociación Americana del Corazón pusieron en marcha un estudio experimental en China que ha demostrado que las personas con ictus isquémico causado por un coágulo tuvieron una mejor recuperación temprana de la función cognitiva cuando fueron tratadas con inyecciones intravenosas de una combinación de componentes biológicamente activos de ginkgo biloba (llamada ginkgo diterpeno lactona meglumina- GDLM), durante las dos primeras semanas tras el ictus. Estudios de ciencia básica habían indicado previamente que el GDLM puede promover la secreción de sustancias químicas asociadas con evitar enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.

A principios del año pasado, el equipo de científicos publicó los resultados de un ensayo multicéntrico realizado en China que indicaba que las personas con ictus isquémico se recuperaban mejor de los síntomas generales del ictus si eran tratadas con inyecciones diarias de GDLM. La investigación actual analizó la recuperación cognitiva de los participantes en ese primer estudio.

"Si nuestros resultados positivos se confirman en otros ensayos, las inyecciones de GDLM podrían utilizarse algún día para mejorar la función cognitiva de los pacientes tras un ictus isquémico", afirmó Anxin Wang, profesor asociado de epidemiología clínica del Hospital Tiantan de Pekín, según recoge Ep.

Los investigadores analizaron la recuperación cognitiva de 3.163 supervivientes de ictus (edad media de 63 años; 36% mujeres) tratados por ictus isquémico de leve a moderado en 100 centros de China. A las 48 horas del ictus, aproximadamente la mitad de los supervivientes fueron seleccionados aleatoriamente para recibir inyecciones intravenosas diarias de 25 mg de GDLM durante 14 días, mientras que la otra mitad recibió inyecciones intravenosas diarias de placebo. El rendimiento cognitivo se evaluó antes del tratamiento, a los 14 días y a los 90 días mediante la escala de evaluación cognitiva de Montreal (MoCA), una prueba de cribado presencial de 30 puntos del rendimiento cognitivo que se suele utilizar con los supervivientes de ictus. Al inicio del estudio -a las 48 horas del ictus y antes de comenzar el tratamiento-, el estado cognitivo de la mayoría de los pacientes era moderadamente deficiente, con una puntuación media de 17 sobre 30.

En el día 14, los supervivientes del ictus que recibieron las inyecciones del compuesto de ginkgo biloba habían mejorado las puntuaciones cognitivas en comparación con los que recibieron el placebo (una media de 3,93 puntos frente a 3,62 puntos más, respectivamente); y, a los tres meses, la mejoría fue de media 5,51 puntos frente a 5,04 puntos respectivamente.

"La proporción de pacientes que alcanzaron un nivel de mejora clínicamente significativo fue un 20% en el grupo de GDLM, lo que indica que estas inyecciones pueden mejorar la función cognitiva en pacientes con ictus isquémico agudo", señaló Wang. "GDLM ha demostrado un efecto neuroprotector a través de múltiples mecanismos, como la expansión de los vasos sanguíneos cerebrales, la mejora de la tolerancia de las células cerebrales a la hipoxia (oxígeno inadecuado) y el aumento del flujo sanguíneo cerebral. También tiene propiedades neuroprotectoras antioxidantes, antiinflamatorias y antiapoptóticas (muerte celular)", destacó.