Austria sangrienta

Séptimo libro que publica Pre-Textos de Améry, «Los náufragos» (traducción de Josep Monter y Ester Quirós) es una novela iniciática que ambienta cierta juventud en cierto lugar: veinteañeros en 1933, en Viena, con el hitlerismo expandiéndose, con el antisemitismo empapando la sociedad. Este ambiente enrarecido se mezcla con la incomodidad de ser joven e intelectual, de hacerse demasiadas preguntas. Es lo que le ocurre a Eugen Althager, que se apoya en su novia Agathe y en su amigo Heinrich Hessl, unidos por «el filo hilo de una existencia común» aunque luego esa conexión se vaya rompiendo. Obra introspectiva, como todas las de Améry, en la que vivir es una lucha, sentirse en el vacío es lo normal y cuestionar el mundo burgués, aunque de forma sentimental, es lo deseable, mientras se anhela una vida bohemia.

El protagonista ve cómo el sistema de valores de la Austria de entonces se está agrietando y se avecinan cambios; abrumado por el maltrato a sus conciudadanos judíos, él mismo está «solo en medio del tiempo», considerándose «parte de una época moribunda», viendo que nada es como era. Esa transmisión de incertidumbre y desamparo es lo mejor del libro más allá de las acciones del joven en torno a la opresión social, los celos, el desengaño amoroso, el nihilismo, la añoranza por tiempos mejores, el dilema de la paternidad, el dinero, la deslealtad o el mundo espiritual; todo ello enmarcado por «la guerra que se anunciaba».

Era en suma el "amenazador hundimiento de un mundo"que Hans Mayer –su verdadero nombre; adoptó su seudónimo cuando emigró a Bélgica, en 1938, tras la anexión de Austria por Alemania– acabó viendo en su vertiente más despiadada, durante su internamiento en Auschwitz de 1943 a 1945, donde conocería a Primo Levi. Éste y aquél sobrevivirían al campo, pero sólo para detener la memoria mucho después mediante el suicidio: el de Améry, a los sesenta y cinco años, en Salzburgo, con una dosis de barbitúricos, dejando tras su acto «una interpretación nebulosa», tal como lo definió su amigo italiano.