Horario y dónde ver la semifinal del US Open Alcaraz-Tiafoe

El anuncio oficial todavía no se ha producido, pero las dos semifinales del cuadro masculino están programadas desde antes de que arranque el torneo y la lógica apunta a que la primera, a eso de las 21:00 y retransmitida por Eurosport, será la que enfrente al ruso Khachanov y al noruego Casper Rudd, que además de estar jugándose el pase a la final pelea por el número uno del mundo. Para presenciar el duelo entre Carlos Alcaraz y Frances Tiafoe habrá que esperar un poco más. Está programado en el turno de noche, a partir de las 19:00 hora local, con lo que arrancará a partir de la 01:00 del viernes hora española y se podrá ver en Eurosport.

El problema de los horarios

El duelo entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner que acabó a las 2:50 de la madrugada de Nueva York fue uno de los mejores en la historia del Abierto de Estados Unidos, pero a la vez llevó al extremo un problema ya conocido en Flushing Meadows, con un programa de partidos que termina habitualmente en plena madrugada y que condiciona a los jugadores y al público. Si el espectáculo en el campo fue de los mejores en la historia del torneo, con dos jugadores que representan el presente y el futuro de este deporte, en Estados Unidos es cada vez más frecuente la pregunta sobre si la organización debería volver a plantear el formato del programa nocturno para evitar que los últimos partidos terminen por la madrugada y en un estadio semi vacío.

El ruso Daniil Medvedev, que llegaba a Flushing Meadows como número uno del mundo, reconoció repetidamente que “es complicado encontrar ritmo” cuando se tiene que afrontar un partido pasadas las 22:00.

El lunes, Alcaraz acabó su partido de octavos de final contra el croata Marin Cilic en torno a la 1:45 local. Este miércoles, su duelo con Sinner terminó a las 2:50, tras cinco horas y quince minutos en la pista.

El programa nocturno de Flushing Meadows comienza a las 19:00 locales y prevé dos partidos, uno del circuito femenino y uno del masculino. Al tratarse de partidos al mejor de cinco sets en el torneo masculino, los encuentros suelen superar las tres horas de duración y acaban de manera constante después de las doce de la noche. Se trata de un programa que busca aprovechar el horario de máxima audiencia televisiva en Estados Unidos, a partir de las 19:00, pero en muchos casos este tipo de planificación termina afectando negativamente al menos uno de los dos encuentros.

Es un problema que impacta directamente a los jugadores. Cabe destacar que, tras el encuentro, los tenistas deben comparecer en rueda de prensa, además de realizar una serie de ejercicios de recuperación, lo que requiere, al menos, otra hora.

Pero también impacta al producto en general. Es habitual ver la pista Arthur Ashe vaciarse en varios sectores cuando se acercan las doce de la noche, en particular en días laborables como fue este miércoles. Así, el Alcaraz-Sinner empezó en un estadio repleto con más de 23.000 aficionados y acabó a las 2:50 con menos de la mitad de ese número.

Del centro de tenis USTA Billie Jean King, ubicado en Queens, se necesitan más de 45 minutos para llegar a Manhattan con el transporte público y muchos espectadores renuncian al espectáculo para evitar regresar demasiado tarde a sus casas.

Si bien el torneo ha registrado varios récords de telespectadores en la cadena ESPN, en particular para los encuentros de la estadounidense Serena Williams en la primera semana y en horario de máxima audiencia, el hecho de que otros encuentros de primer nivel terminen tan tarde dificulta la difusión del producto.