España abre la primera fábrica de órganos bioartificiales

No se trata de un proyecto de ciencia-ficción, sino de una realidad que será posible en los próximos diez años. Un hito que marcará un antes y un después en el actual modelo de trasplantes de órganos. Ya no hará falta esperar a que llegue el «repuesto» compatible, sino que la medicina lo fabricará en unos meses. Ésa es la idea del proyecto Sabio (Scafolds and Bioartificial Organs for trasplantation), en el que intervienen, además del centro madrileño, la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Universidad de Minnesota (EE UU).

El equipo de médicos españoles, liderados por Francisco Fernández-Avilés, jefe de Cardiología del hospital madrileño va a reproducir el logro de Doris Taylor, del Centro de Reparación Cardíaca de la Universidad de Minnesota. La científica tomó el corazón de un ratón muerto, lo «vació» de músculos y le inyectó nuevas células madre. El injerto prosperó y, tras cultivar las células, consiguió que el corazón del animal volviera a latir, aunque de momento sólo en el laboratorio.

Todavía se trabaja tan sólo con corazones y el procedimiento consiste en «eliminar todo contenido celular del órgano de un donante cadáver, pero manteniendo la estructura tridimensional del mismo intacta, incluyendo vasos y válvulas», como explica Fernández-Avilés. Para finales de año, el equipo de Fernández-Avilés tiene previsto conseguir este logro en un corazón humano. «Será un pequeño paso, pero muy importante para poder observar cómo funcionan los mecanismos que empleamos en la "recelularización"», apunta el cardiólogo. La materia prima la pondrá la ONT, que proporcionará los órganos no aprovechables para trasplantes, hasta un 40 por ciento del total donados, y que servirán de matrices. Las ventajas de este sistema redundarán por completo en el paciente, ya que permite la creación de un órgano a «medida» al que su cuerpo no va a rechazar, ya que contará con sus propias células madre.

En la actualidad, el equipo de investigadores madrileño ha conseguido limpiar ocho corazones, a los que se les ha borrado toda identidad con sus anteriores «dueños». Se ha eliminado los tejidos, así como cualquier resto celular. Una vez realizado este proceso, estas estructuras denominadas matrices pueden mantenerse almacenadas durante meses en un banco para que, cuando se necesiten para un trasplante, se puedan «sembrar» en ellas las células madre adultas del receptor que lo precise, dado que dicha estructura induce y guía la proliferación, distribución y especialización de dichas células.

Líderes
España consolida así su liderazgo en el llamado «G-4» de la medicina regenerativa, junto a Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. A este respecto, la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, que presidía la inauguración de las instalaciones, puntualizó que «este laboratorio supone un paso decisivo en este campo, porque en él van a regenerarse órganos trasplantables completos, resolviendo el problema de la ausencia de compatibilidad».

Además, a la presentación de este nuevo laboratorio, acudió a presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, quien subrayó la importancia de este paso «porque somos uno de los países que más trasplantes realiza y donde los mismos son bastante complejos, llegando incluso a colocar hasta siete órganos de una vez». El acto también contó con la presencia del director de la ONT, Rafael Matesanz y el consejero de Sanidad de la Comunidad, Javier Fernández-Lasquetty.

Infraestructuras
La inversión necesaria para poner en marcha este laboratorio ha sido de 600.000 euros, como ha informado Aguirre, mientras que a partir de ahora el Gregorio Marañón se hará cargo de su mantenimiento y le aportará la experiencia de sus profesionales.

Cuenta con una superficie de 260 metros cuadrados, el laboratorio se distribuye en dos salas de "recelularización"; una amplia zona de "descelularización", área de lavado y autoclavado; zonas de producción celular, administrativas y de almacén, en donde operan diez personas entre personal investigador, técnicos de laboratorio y administrativos.