El brote de gripe porcina en EEUU y México que ha causado al menos 20 muertos

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos investigan el brote de un tipo de gripe porcina en humanos hasta ahora desconocida, de la cual ya se han detectado siete casos en California y Texas."A este punto realmente no conocemos la extensión de este brote de gripe porcina y estamos en el proceso de una extensa investigación con otras agencias", dijo hoy en conferencia de prensa Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Enfermedades Respiratorias e Inmunizaciones de los CDC, con sede en Atlanta.El brote ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias ante la posibilidad de que se trate de un virus transmitido de persona a persona, ya que ninguno de los enfermos ha tenido contacto con cerdos, advirtieron."Ninguno de los pacientes ha tenido contacto directo con cerdos y si bien se puede contraer la gripe porcina sin estar en contacto directo (con esos animales) puede darse. Creemos a este punto que la transmisión de humano a humano se está dando, aunque no sabemos la extensión del problema", dijo la experta.De las siete personas infectadas, todas recuperadas, cinco residen en California y dos en el área de San Antonio (Texas), y entre estos los únicos que tenían alguna relación son un padre e hija en California y dos niños que acudían a la misma escuela en Texas, según las autoridades.Todos los casos fueron detectados tras una serie de pruebas para determinar la presencia de gripe estacional (humana) en laboratorios locales no identificaran una cepa reconocida y fueran enviadas a los CDC para determinar su origen.La gripe porcina es una enfermedad respiratoria de los cerdos, causada por la gripe y que por lo general no afecta a las personas, aunque se han presentado algunos casos en años recientes entre personas que están en contacto directo con estos animales.Desde diciembre de 2005, los CDC han registrado un total de 12 casos, sin contar los del actual brote, aunque en casi todos los casos el contagio estaba asociado al contacto directo o indirecto con cerdos.En 1976 el surgimiento de un brote de gripe porcina desató temores de que se pudiera tratar de una pandemia, lo que generó una campaña de vacunación a nivel nacional.En esa ocasión, el brote se limitó a cerca de 13 soldados residentes en Fort Dix (Nueva Jersey), de los cuales uno murió.Los síntomas de la gripe, que no se transmite al comer productos porcinos, son similares a los de la gripe estacional común, y entre estos se incluyen fiebre, letargo, falta de apetito y tos, según datos de los CDC.Asimismo, algunas personas con gripe porcina también experimentan dolor de garganta, náuseas, vómitos, diarrea y secreciones nasales. 20 MUERTOS EN MÉXICOVeinte personas han muerto a causa del brote de gripe porcina declarado en la capital mexicana y el vecino estado federado de México, aunque se analizan otros 45 fallecimientos similares, informó hoy el Gobierno. El secretario (ministro) de Salud de México, José Ángel Córdova, precisó en una entrevista con el canal Televisa que además hay 943 casos "sospechosos"de enfermos hospitalizados y que presentan síntomas parecidos de infección en las vías respiratorias. El brote de la enfermedad obligó a suspender hoy las clases en todo el sistema educativo de la capital del país y del estado de México, con capital en Toluca. Córdova explicó que el virus de la gripe porcina es similar a la influenza estacional (H1N1), aunque con "diferencias en la composición molecular". También advirtió que "el contagio fácilmente se adquiere por contacto con otra persona enferma", aunque detalló que "la peligrosidad (del virus) es menor que en el caso de la gripe aviar". Según la prensa local la suspensión de clases en Ciudad de México, donde viven alrededor de 18 millones de personas, y del estado de México, afectará a 7,5 millones de estudiantes. El ministro mexicano destacó que las autoridades sanitarias federales intercambian información con laboratorios de Canadá y de Atlanta (Estados Unidos). De momento, en opinión del secretario de Salud, se trata de "casos aislados", pero "es posible que algunas de las medidas que ya hemos dado para el Distrito Federal y el Estado de México pudieran tenerse que replicar en algún otro estado". El estado de San Luis Potosí (centro) es la tercera región en la que se han detectado más casos del nuevo subtipo de la cepa H1N1, aunque también hay un caso comprobado en el sureño estado de Oaxaca. En este sentido, Córdova manifestó que la vigilancia epidemiológica se reforzará en todo el país y que la suspensión de clases en el DF y en el Estado de México podría prolongarse varios días más la próxima semana. Los síntomas del brote de gripe porcina son fiebre superior a 39 grados, que se presenta de manera repentina, tos, dolor de cabeza intenso, dolores musculares y de articulaciones, irritación de los ojos y flujo nasal. Córdova dijo que las autoridades mexicanas creen que la vacuna para la influenza tradicional puede servir para combatir a la nueva variante. "Pensamos que sí sirve porque los casos que han sido letales han sido todos en edades en donde las personas no se vacunan para la influenza estacional", apuntó. Normalmente se recomienda vacunar por gripe estacional a menores de 6 a 36 meses, y a los mayores de 60, grupos de edades en los que en México no se han registrado casos de contagio. Fuentes hospitalarias informaron a Efe de que en los últimos días se ha procedido a vacunar a todo el personal sanitario de los centros de salud.

COMITÉ DE EMERGENCIA DE LA OMSLa Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo hoy que va a convocar un comité de emergencia para que determine si los brotes de gripe porcina en humanos registrados en Estados Unidos y México constituyen una amenaza para la salud pública a nivel internacional. La cepa mortal de gripe porcina que se ha extendido en México, que podría haber provocado la muerte de 60 personas, según la OMS, no se había detectado hasta ahora, y ha suscitado temor a que se propague por Norteamérica. "La OMS convocará, en un futuro muy cercano, un comité de emergencia bajo el Reglamento Sanitario Internacional, que considerará si este caso constituye o no un caso de salud pública que deba preocupar a nivel internacional", dijo a Reuters el portavoz de la OMS Gregory Hartl, en Ginebra. Hartl indicó que 12 de 18 muestras tomadas a víctimas mexicanas han demostrado que el virus tiene una estructura genética idéntica al virus de gripe porcina hallado en California. No obstante, aclaró, es necesario obtener más información epidemiológica antes de modificar el nivel de alerta declarado por la OMS, actualmente el nivel 3 en una escala del 1 al 6. "Los técnicos de nuestra organización están diciendo que antes de saber cómo puede ser el virus de pandémico, necesitamos saber cómo de eficiente es transmitiéndose y cómo está de extendido", añadió Hartl.

Más información sobre el brote en EEUU

Documentación de la OMS sobre las pandemias