Las impresionantes imágenes de “la fiebre del diamante” en Suráfrica

¿Son diamantes las piedras que miles de surafricanos están buscando en la aldea de KwaHlathi en la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal? El Departamento de Recursos Minerales y Energía de Suráfrica ha dicho que ha enviado un equipo compuesto por expertos en geología y minería para recolectar muestras y realizar un análisis. Mientras tanto, miles de surafricanos han salido a la búsqueda para encontrar piedras de cristal aún no identificadas.

A pocos metros del campo abierto se forman largas filas de coches aparcados a ambos lados del camino de grava, donde jóvenes, viejos, mujeres y hombres cavan la tierra con picos, palas y tenedores para encontrar piedras preciosas.

El Cullinan, el diamante más grande de la historia con 3.106 quilates, fue descubierto en suelo sudafricano en 1905 antes de la minería industrial. El diamante se extrajo a solo unos metros de la superficie de la tierra con una navaja de bolsillo. La industria minera líder mundial del país, aunque actualmente en declive, sigue siendo un gran contribuyente a su economía, representa más del 8% del PIB y casi medio millón de puestos de trabajo.

El primer ministro de KwaZulu-Natal, Sihle Zikalala, expresó su preocupación por la multitud que se congrega en el área y dijo que las actividades mineras ilegales podrían violar las regulaciones del covid-19. “Nos preocupa que si no se controla, la situación podría resultar en un caos y una posible estampida”, dijo.

La industria sudafricana de diamantes, famosa por sus ventas en todo el mundo y el suministro de gemas para las joyas de la corona británica, está buscando revivir su fortuna con ventas locales tras el duro impacto generado por el coronavirus.