El Ministerio de Exteriores israelí ha confirmado este domingo que la Marina interceptó el Handala, el segundo barco que zarpa hacia Gaza con ayuda humanitaria en los últimos dos meses, en un intento de romper el bloqueo impuesto por Israel al enclave palestino.

"La Armada israelí ha impedido que el barco Navarn (nombre oficial de registro) entrara ilegalmente en la zona marítima de la costa de Gaza", han indicado desde el Ministerio en su cuenta de X. "El barco se dirige sin inconvenientes hacia la costa israelí y todos los pasajeros están a salvo", han añadido en el comunicado, en el que, además, se advierte de que "los intentos no autorizados de violar el bloqueo son peligrosos, ilegales y socavan los esfuerzos humanitarios en curso".

La confirmación oficial se ha producido después de que la coalición propalestina Flotilla de la Libertad denunciara en su cuenta de X que el Ejército israelí interceptó el Handala pasada la medianoche del sábado al domingo, cuando se dirigía hacia Gaza.

Según la organización, a las 23:43 hora local del sábado (20:43 GMT), las fuerzas israelíes apagaron las cámaras instaladas a bordo del barco, que transmitían en directo, y desde entonces se perdió toda comunicación con la embarcación.

La organización palestina Adala, que representa al grupo legalmente en Israel, ha asegurado este domingo en un comunicado que el Handala no ingresó en aguas territoriales israelíes ni tenía intención de hacerlo. "El barco se dirigía a aguas territoriales del Estado de Palestina, tal como lo reconoce el derecho internacional", ha señalado la ONG, subrayando que "Israel no tiene jurisdicción ni autoridad legal sobre las aguas internacionales por las que navegaba la embarcación", .

A bordo del Handala viajaban 21 personas de doce países distintos: seis estadounidenses, cuatro franceses, dos italianos, los españoles Santiago González Vallejo y Sergio Toribio, dos australianos, un noruego, un tunecino, una ciudadana franco-británica, un marroquí y un iraquí-estadounidense.