En Arabia Saudí se está levantado otra ciudad. Neom, una ciudad de ciencia ficción que ya se está construyendo y que dejará en ridículo otrasexperiencias anteriores como el propio Dubái, es una idea impulsada por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman.

Incluye una urbe, The Line, construida en línea recta a lo largo de 170 kilómetros de desierto, con playas que brillarán en la oscuridad, millones de árboles plantados en los inhóspitos arenales, una luna falsa o trenes que levitan son algunos de sus ingredientes.

Sin embargo, ahora se ha sumado otra extravagancia más, que ya es realidad: Arabia Saudí ha logrado ser elegida para acoger los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, para lo cual construirá una megapista de esquí.

Se trata de una región donde no son raras las temperaturas cercanas a los 40ºC y donde no hay acceso a agua potable. Su tamaño final será de 26.500 kilómetros cuadrados, casi lo mismo que Bélgica.

Pero nada de eso parece ser obstáculo para implantar allí no solo una ciudad con millones de personas, sino también un complejo de esquí de 60 kilómetros cuadrados que ha de ser una realidad en 2026 como parte de la ciudad de Neom.

Para hacerse una idea de la envergadura de la iniciativa, este complejo de esquí, llamado Trojena, contará con aeropuertos, centro industrial, 2.200 viviendas residenciales, hoteles turísticos con 3.600 habitaciones y hasta cultivos transgénicos.

Neom y Trojena se están construyendo a tan solo 50 kilómetros de la costa del golfo de Aqaba, en el Mar Rojo. El complejo de esquí, que albergará los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029, se encuentra en una zona montañosa con alturas de hasta 2.600 metros.

Esta zona, aunque esté situada dentro de un país eminentemente desértico, garantiza la práctica del esquí, pues alrededor del monte Gebel al Lawz, de 2.580 metros, suele haber nieve durante parte del invierno.

Sin embargo, para poder albergar los Juegos Asiáticos de Invierno será necesario aportar grandes cantidades de nieve artificial, para lo cual, a su vez, será preciso traer grandes cantidades de agua desde el Mar Rojo y luego desalarla.

A pesar de ello, los promotores y el Gobierno saudí anuncian la iniciativa como un ejemplo de sostenibilidad pues dicen que Neom será la primera ciudad con emisiones cero, debido a sus sistemas de transporte sin emisiones.

Cuando las obras estén listas, Trojena tendría 30 kilómetros de pistas para esquiar de diciembre a marzo. Además, en el valle se construirá un lago artificial de casi un kilómetro de longitud en el que, durante el verano, se podrán practicar todo tipo de actividades acuáticas. Toda una urbe recreativa y turística se levantará a su lado.