Westgate, un centro comercial que acoge a la colonia extranjera en Nairobi

El centro comercial de Westgate, enclavado en una de las zonas más ricas de Nairobi y frecuentado por la colonia extranjera en la capital keniana, fue ocupado hoy por un grupo terrorista, tras un asalto en el que mataron al menos a una veintena de personas.

El edificio del Westgate, rodeado por un extenso estacionamiento y muy cerca de otros centros comerciales, aloja una amplia cafetería, un importante supermercado y numerosas tiendas en tres plantas, que rodean un gran patio central muy popular también entre los kenianos acomodados.

En el patio y resto de zonas comunes, quioscos de helados, artesanías, bisutería y juguetes atraen también a muchos de los clientes que entran y salen de las tiendas de deportes, moda, teléfonos móviles, aparatos electrónicos, bancos y otros muchos negocios.

Hoy, sábado, a la una de la tarde, la hora del almuerzo, el centro estaba abarrotado de personas que habían acudido a comer y, también, a utilizar la rápida red wifi de internet de la cafetería que se encuentra en la planta baja del edificio, que cuenta asimismo con una amplia terraza a la altura de la calle.

La buena calidad de la comida y las bebidas que se sirven en el lugar atraen cada día, y en especial los fines de semana, a numerosos extranjeros, que aprovechan también para hacer sus compras semanales.

La numerosa comunidad extranjera en Nairobi, considerada la capital de África Oriental y donde la ONU y muchas empresas tienen sus oficinas centrales para el continente, utiliza los centros comerciales como lugares de recreo y reunión, ante la falta de otros alicientes urbanos .

Abierto en 2007 cuenta con 80 tiendas y abre los siete días de la semana de ocho de la mañana a ocho de la tarde. Destaca un supermercado de la cadena Nakumatt, el mayor del país, pero también se han instalado en sus 32.500 metros cuadrados de superficies firmas internacionales como Adidas, Nike o Converse. Asimismo ofrece un complejo de cines, un casino, galería de arte, restaurantes, una tienda de música y cine e, incluso, una zona infantil.

Se trata, en definitiva, de un centro comercial al más puro estilo occidental como los que podemos encontrar en cualquier ciudad europea o estadounidense.