Transformar una antigua mina en un lago

Naturgy culmina su proyecto de rehabilitación ambiental de su antigua mina de lignito en Cerceda con la transferencia del Lago de Meirama – As Encrobas al Dominio Público Hidráulico, tras la aprobación y comprobación por parte de Augas de Galicia del deslinde del dominio público hidráulico en todas las márgenes del lago.

De esta forma, los vecinos de Cerceda y todos los gallegos contarán con un nuevo espacio natural de libre acceso que suma unas 230 hectáreas, que incluye el lago artificial y su playa, así como las márgenes del entorno. La compañía energética ha acondicionado los accesos desde la senda del río Barcés en la zona del aliviadero del lago, con un paseo perimetral de 6,5 kilómetros.

La creación del Lago Meirama en el valle de As Encobras, Cerceda (A Coruña) es una de las mayores actuaciones de rehabilitación medioambiental realizadas en España. La transformación de la antigua mina de Lignitos de Meirama en un lago artificial ha generado un gran espacio protegido de biodiversidad que supondrá un impulso al desarrollo económico, turístico y ambiental de la zona, por el valor natural del espacio creado. El proyecto, que contó con una inversión de 60 millones de euros, recupera el espacio afectado por la actividad minera de manera sostenible, con la creación de un gran lago, de 2,2 km de longitud y un kilómetro de anchura (171 hectáreas) en el antiguo hueco de la mina, y la reforestación de los terrenos y de los depósitos de estériles de mina.

Gracias a la rehabilitación ambiental de la antigua mina a cielo abierto de lignito, el Lago de Meirama – As Encrobas se ha convertido en un espacio privilegiado de biodiversidad.

Naturgy ha plantado más de 450.000 árboles en los terrenos de la antigua explotación minera, convirtiendo la zona en un pulmón verde y un sumidero de CO2. El exhaustivo inventario zoológico y botánico llevado a cabo por el equipo de especialistas de la Estación de Hidrobioloxía do Encoro do Con, de la Universidad de Santiago de Compostela, ha identificado un total de 862 especies animales y vegetales, de las que el 5% son endémicas y con especial valor de conservación.

Todas las especies animales, y buena parte de las vegetales, han repoblado la zona de forma natural, sin que haya mediado la acción humana. Han encontrado en el Lago de Meirama un hábitat tranquilo y protegido, que lo convierten en un espacio idóneo para el estudio y divulgación de los valores naturales.

Futuro reservorio de agua

La buena calidad de las aguas del Lago Meirama y su enclave estratégico en cabecera de cuenca del río Barcés, que abastece el embalse de Abegondo-Cecebre, lo convierte en un reservorio de agua para el municipio de A Coruña y su comarca.

Meirama es el primer caso del mundo de un lago de estas características que tiene potencial para ser usado para el abastecimiento a grandes poblaciones sin mediar un tratamiento intensivo previo de sus aguas. Naturgy, en colaboración con el Grupo Ingeniería del Agua y del Medio Ambiente (Universidad de A Coruña) ha llevado a cabo, desde el inicio del llenado del lago, un estricto control de la calidad de las aguas, con un registro de más de 600.000 datos.

En septiembre de 2013, Augas de Galicia autorizó el proyecto de regulación del lago minero para su aprovechamiento como reservorio de agua para la ciudad de A Coruña y su área de influencia, con el objetivo de reforzar el sistema de abastecimiento de la comarca de A Coruña con un volumen adicional aproximado de 24 hectómetros cúbicos. Augas de Galicia ha concluido la primera fase de este proyecto de regulación.

Rehabilitación de terrenos

La explotación de la mina de Meirama se inició en 1980 y concluyó en 2008, tras haber suministrado 94 millones de toneladas de lignito a la central térmica de Meirama. El compromiso medioambiental de Naturgy para la rehabilitación de los terrenos viene del año 1985, cuando se presenta el primer plan de restauración de la explotación minera, que integra la gestión ambiental dentro de la operación minera. El empleo de las mejores prácticas y técnicas disponibles en rehabilitación ambiental ha permitido alcanzar los resultados actuales, sólo unos años más tarde del cese de la actividad extractiva.

El caso del complejo minero-térmico de Meirama es un claro ejemplo de una explotación sostenible de los recursos naturales, que compatibiliza e integra la operación con la protección del entorno y la creación de valor en todas las etapas del proceso; antes, durante y tras la explotación del recurso.