San Telmo, cuyo nombre secular fue Pedro González Telmo, nació alrededor de 1190 en Trípoli, Libia, de padres españoles. Después de recibir una educación religiosa, se unió a la Orden de Predicadores, conocidos como los dominicos, en 1212, bajo la influencia de Santo Domingo de Guzmán. Como parte de la orden, se dedicó a la predicación itinerante, difundiendo el Evangelio y llevando consuelo a los necesitados en diversos lugares de España y Portugal.

La reputación de San Telmo como un hombre de fe y virtud creció rápidamente, especialmente entre los marineros y navegantes. Se dice que su presencia calmaba las tormentas y que ayudó a los marineros en situaciones de peligro en el mar. Su devoción a los que trabajaban en el mar lo llevó a ser venerado como el patrón de los marinos y navegantes.

San Telmo murió el 15 de abril de 1246 en el Monasterio de Tui, Galicia, España. Aunque no sufrió martirio, su vida de servicio, devoción y milagros lo ha convertido en un santo venerado en la Iglesia Católica. Fue canonizado por el Papa Benedicto XIV en 1741 y su fiesta se celebra el 15 de abril en el calendario litúrgico católico.