Un nuevo sistema lleva agua dulce a las islas

El Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS), ubicado en Valencia, ha presentado un innovador contenedor flotante de poliéster y PVC que transporta agua dulce por el mar, lo que permite abastecer a poblaciones costeras o islas con dificultades de suministro, informa Efe.

Se trata de un contenedor flexible, fabricado con un tejido de poliéster con recubrimiento de PVC, que cuenta con un novedoso sistema de cremalleras que facilitan el montaje y lo dotan de flexibilidad frente a posibles roturas.

AIMPLAS ha desarrollado este sistema en el marco del proyecto europeo REFRESH, en el que han participado otras cinco empresas europeas que se han propuesto dar una alternativa a los buques cisterna y plantas desaladoras más económica y respetuosa con el medioambiente.

El Instituo Tecnológico ha sido el encargado de seleccionar los materiales plásticos para la confección del contenedor, al mismo tiempo que ha sido el que ha llevado a cabo los ensayos en laboratorio para verificar las prestaciones de los materiales empleados y, finalmente, validar el diseño de la estructura.

Este sistema de transporte mediante contenedores flexibles representa un ahorro de coste por metro cúbico de entre un 50/75 % comparado con los buques cisterna utilizados para el mismo propósito.

Para la realización del proyecto, que ha durado 24 meses, se ha fabricado un prototipo de contenedor flexible de 20 metros de longitud y cuatro metros de diámetro, que puede transportar 200 metros cúbicos de agua.

Durante una serie de pruebas en condiciones reales de navegación, realizadas en un trayecto de 16 millas náuticas a través del golfo de Souda, en la isla de Creta, se demostró la viabilidad técnica de los contenedores flexibles flotantes.

El consorcio de empresas europeas que participa en el proyecto ha solicitado a la Comisión Europea una continuación, que se denominará REFRESH XXL, cuyo objetivo es desarrollar un contenedor diez veces mayor para explotar el sistema de transporte a escala comercial.