Esto es lo que veríamos si los cohetes fueran transparentes

Con el lanzamiento de las naves espaciales ocurre como con los iceberg: hay una gran parte que no vemos. Quienes hayan visto los lanzamientos, en presencia o en vídeos, apenas si ven como las naves se elevan con una enorme llamarada…pero poco más.

Ahora un equipo de expertos ha conseguido mostrar cómo se verían, durante el despegue, cuatro tipos de cohetes si fueran transparentes. Esto permite conocer cómo, cuánto y qué combustible se utiliza en cada etapa.

En el vídeo se observan cuatro naves distintas. De izquierda a derecha:

• El Saturno V, utilizado por la NASA entre 1967 y 1973.
• El transbordador espacial de la NASA que dejó de utilizarse en 2011.
• El Falcon Heavy de SpaceX.
• El Space Launch System (SLS) de la NASA, el próximo cohete de carga pesada de la agencia espacial que ha estado en desarrollo desde que el transbordador espacial se retiró en 2011.

Los colores utilizados en los depósitos clasifican los distintos combustibles.

• El rojo es el queroseno RP-1, una forma altamente refinada de queroseno similar al combustible para aviones.
• El naranja es hidrógeno líquido (LH2), comúnmente utilizado por la NASA.
• El azul es oxígeno líquido (LOX).

A lo largo del vídeo se puede ver cómo, al eliminar diferentes módulos de la nave, también cambia el combustible utilizado y cómo cada cohete lo hace en una etapa determinada.