Las piedras mascota, la nueva tendencia en Corea del Sur para combatir la soledad y el estrés

En Corea del Sur, un fenómeno inusual ha surgido como bálsamo reconfortante para combatir el estrés y la soledad: las "piedras mascota". En un país donde el agotamiento laboral y la sensación de aislamiento son una preocupación creciente, estas piedras se han convertido en compañeras inesperadas para muchos, ofreciendo consuelo y compañía en tiempos difíciles.

Corea del Sur, conocida por ser uno de los países más sobrecargados de trabajo del mundo, ha visto un aumento preocupante en los informes de soledad y agotamiento, especialmente entre los jóvenes. Según el informe de abril de 2023 del Ministerio de Igualdad de Género y Familia, aproximadamente el 3,1% de los coreanos de entre 19 y 39 años están clasificados como jóvenes solitarios reclusivos, lo que subraya la necesidad de soluciones.

En este contexto, las piedras mascota han ganado popularidad como una alternativa asequible y de bajo costo a las mascotas tradicionales. En particular, tras el impacto de la pandemia de COVID-19, ha habido un resurgimiento en la tendencia de coleccionar estas piedras, especialmente las más pequeñas.

El concepto de "suseok", o roca del erudito, que alguna vez fue famoso durante la Dinastía Joseon, ha recobrado popularidad en la sociedad contemporánea de Corea del Sur como una fuente de consuelo en tiempos modernos. Algunas personas las han adoptado como un mecanismo para afrontar el estrés laboral y la soledad, encontrando en ellas una conexión reconfortante.

Lo que quizás sea más sorprendente es la forma en que estas piedras son tratadas como si fueran mascotas vivas. Las personas que las tienen tienden a personificarlas, les ponen apodos, les preparan camas, les ponen ropa y las decoran con cuidado, similar a como lo harían con animales de compañía. Esta práctica ha encontrado su lugar en las redes sociales, donde plataformas como TikTok son testigos del ingenio y la creatividad de los usuarios al mostrar cómo cuidan y decoran sus piedras mascota.

Sin embargo, más allá de su valor simbólico, las piedras mascota también ofrecen beneficios terapéuticos tangibles. Interactuar con estas piedras puede brindar una sensación de calma y tranquilidad, ya sea mediante la conversación, el tacto o la expresión creativa, lo que las convierte en un recurso valioso en un mundo cada vez más digitalizado y aislado.