El cribado podría reducir la mortalidad de cáncer de pulmón en un 20%

El cribado del cáncer de pulmón mediante tomografía computarizada de bajas dosis de radiación permite detectar el cáncer en fases precoces y reducir la mortalidad en un 20 %, cifra similar a la que se obtiene en cribados altamente extendidos como el cáncer de mama o de colon. Según ha informado la Sociedad de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), que tiene su sede en Barcelona, en un estudio elaborado por el National Cancer Institute de los Estados Unidos, durante un periodo de 3 años se realizó un protocolo de cribado en una población de más de 50.000 fumadores y exfumadores de entre 55 y 74 años.

Tras un seguimiento de 6 años, el estudio mostró una reducción relativa de la mortalidad por cáncer de pulmón en un 20 % en el grupo cribado con tomografía computarizada de baja dosis de radiación, frente al grupo cribado con radiografía de tórax. El coordinador del Área de Oncología Torácica de la Sociedad de Neumología y Cirugía Torácica, el doctor José Belda, ha explicado que "la importancia de este estudio viene dada porque nunca un tratamiento médico o quirúrgico había conseguido reducir la mortalidad por cáncer de pulmón en un porcentaje similar.

Sin embargo, uno de los problemas fue la alta tasa de falsos positivos (nódulos que no son un cáncer de pulmón), situada en 1 de cada 9 casos, y para mejorar esta situación se han incorporado nuevos criterios de valoración de los hallazgos en la tomografía de baja dosis como el volumen del nódulo y su tiempo de duplicación, que tienen como objetivo reducir la tasa de falsos positivos.

El cáncer de pulmón es uno de los más agresivos, siendo la supervivencia a los 5 años un 15 % de los pacientes, y en España se diagnostican alrededor de 20.000 casos anuales. Según la SEPAR, esta enfermedad es la causa de muerte del 8,3 % de los hombres (1 de cada 12 hombres fallece por un cáncer de pulmón en España) y del 1,3 % de las mujeres.

En España, un tercio de la población sigue fumando a pesar de las medidas restrictivas, por lo que los neumólogos y cirujanos torácicos consideran imprescindible implantar nuevas medidas, "pues solo cuando el cáncer de pulmón está en estadio incipiente podemos aplicar tratamiento curativos, ha dicho Belda.