Europa se deforestó hace 2.000 años por los incendios provocados por humanos

Los incendios forestales a gran escala iniciados por los cazadores-recolectores prehistóricos hace alrededor de 20.000 años son probablemente la razón por la que Europa no es actualmente más densamente boscosa, según un estudio de un equipo internacional de investigadores publicado en «Plos One». Dos de los autores del estudios, Jed Kaplan, de la Univeresidad de Lausana (Suiza), y Jan Kolen, de la Universidad de Leiden (Países Bajos), indican que los cazadores-recolectores posiblemente provocaran incendios forestales en la fase más fría de la última Edad de Hielo para crear pastizales para atraer animales salvajes y facilitar la recolección de alimentos vegetales y materias primas, así como las migraciones. Los investigadores combinaron análisis de las acumulaciones de cieno en la Edad de Hielo y simulaciones por ordenador con nuevas interpretaciones de datos arqueológicos, y señalan que los cazadores de toda Europa, desde España hasta Rusia, eran capaces de alterar el paisaje.