La Universitat de València identifica 120 genes relacionados con esquizofrenia

Un estudio internacional que ha contado con la participación de Dolores Moltó y Julio Sanjuán, investigadores de la Universitat de València (UV) y del Instituto de Investigación Sanitaria INCLIVA, ha identificado 120 genes relacionados con la esquizofrenia, lo cual ayudará a comprender sus causas.

Según un comunicado conjunto de la UV e INCLIVA, el estudio, publicado en la revista Nature, es el mayor a nivel genético hecho hasta ahora en esta enfermedad, que ha incluido a 76.755 pacientes con diagnóstico de esquizofrenia y 243.649 controles sin enfermedad psiquiátrica.

De hecho algunos de estos genes ya se habían encontrado, previamente, alterados en autismo y otros trastornos del desarrollo.

Los investigadores han destacado que la importancia de esta investigación reside en que se han podido vincular a genes concretos muchas de las asociaciones que se encontraron entre la esquizofrenia y variantes genéticas comunes (frecuencia poblacional mayor del 1 %) en 287 localizaciones cromosómicas.

Además han añadido que estos genes (106 codifican para proteínas) están implicados en procesos fundamentales de la función de las neuronas del sistema nervioso central, como son la organización, diferenciación y la transmisión sináptica, lo que señala a estas células como las más importantes en la patología.

Los hallazgos también sugieren que la función neuronal alterada en la esquizofrenia afecta a muchas áreas del cerebro, y pueden explicar sus diversos síntomas como la presencia de alucinaciones, delirios y problemas para pensar con claridad.

Los coautores de este trabajo son Julio Sanjuán, investigador principal del Grupo de Investigación en Psiquiatría y Enfermedades Neurodegenerativas del INCLIVA, y M. Dolores Moltó, que dirige el Grupo de Genética Humana y Modelos de Enfermedad de la UV, profesora y profesor de esta universidad e integrantes del CIBER de Salud Mental.

En su opinión, “se ha dado un paso necesario hacia la comprensión de las causas de la esquizofrenia que permitirá, tras nuevos estudios, conocer los mecanismos fisiopatológicos implicados en la enfermedad. Esto es clave en la identificación de nuevos tratamientos que sean más eficaces”.

Según la Organización Mundial de la Salud, afecta a alrededor de una de cada 300 personas en todo el mundo; muchos pacientes no responden bien a los tratamientos actuales y experimentan problemas a largo plazo con su salud mental y física, lo que afecta a las relaciones sociales, la educación y el trabajo.

La esquizofrenia es considerada una enfermedad multifactorial y se atribuye a los factores de susceptibilidad genética un papel clave en la patología.